чье-то лежбище. Здесь явно был человек, и он явно скрывался. Ира не успела даже испугаться, как ей закрыли рот.
– Тихо, Матвеева, не ори! – кто-то зашипел ей в ухо, и ее отпустили. Обернувшись, Ира остолбенела – перед ней стоял отчисленный Арсен Долидзе!
– Ты чего… – начала она.
– Тише, не ори. Я в школу хочу вернуться, ясно?
– Арсен, но это же лес!
– Ясно, не столовая. Если кому скажешь! – показал кулак.
– Ну что ты мне сделаешь? – пожала плечами девочка, – убивать не станешь, а побьешь, так точно, скажу. Недалеко, вон, Неразлучные. Лучше давай миром.
Арсену нравилось спокойствие Иры, и он решил ей довериться. О выборе не пожалел никогда.
– Ира, я весной пообещал директору, вернуться, но сейчас меня не примут. Нужно выждать. Мне нужно продержаться месяц-два.
– Слушай, Арсен, я тебя не понимаю. Учиться хочешь, а довел до отчисления. Ладно, помогу тебе. Что тебе нужно?
– Еду я пока нахожу здесь сам, одежда у меня тоже есть, правда, по ночам уже прохладно. Мне нужны уроки по спецам. Можешь?
– Арсенчик, могу. Жди меня завтра, а сейчас бегу, слышишь, уже ищут.
Действительно, Роман обнаружил пропажу, и теперь все искали девочку, громко крича.
– Ну, чего вы так шумите? – невинно спросила Ира, выходя с другой стороны, чтобы не выдать Долидзе.
– Ирка, я тебя больше с собой не возьму. Где тебя носило – глянь, вся грязная!
– Ромчик, ребята, я там такое видела! Такие лошадки!
– Откуда здесь лошади? – удивился Саша.
– Наверное, из наших, от табуна отбились. Выгнать бы их.
– Они уже убежали, вы так громко кричали, испугали их.
– Ладно, идем домой, – скомандовал Роман, беря Ирину за руку.
Так началась эпопея Ирины и Арсена. Днем покинуть школу было несложно. Скотный двор, если не было специального распоряжения, стоял открытым. Поэтому Ира, не слишком-то и прячась, ежедневно, на 2-3 часа исчезала в балке. Она приносила Арсену еду, и вместе с ним учила уроки. Крош не сразу заметил, что Ира куда-то исчезает. На вопрос, куда, она ответила, что в лесу заболел зверь, и она его лечит.
– Нет, ты не ходи за мной, это не опасно.
Крош удивился, но не стал спорить.
На традиционном первосентябрьском педсовете директор, как всегда, предложила чай. Поселковые учителя уже давно перестали бояться «директорского» чая, оценив его по достоинству. Огласив новости, она добавила:
– Дорогие мои коллеги и друзья! Этот год у нас выпускной. Я так думаю, что нам снова попытаются устроить экзамены «с пристрастием». Я надеюсь, вы не слишком испугаетесь, и мы, как всегда, будем на высоте. У нас есть предложение – давать в поселке и в городе выездные спектакли. Однако этот вопрос должны обсудить и решить сами ребята. Это их нагрузка. За ужином мы огласим эту новость.
Во время ужина директор встала и хлопнула в ладоши. Шум постепенно стих.
– Ребята! Нас просят давать выездные спектакли в поселке и в городе. Но театр – ваша затея, и вам решать, будет выезд или нет. У