чтобы максимально от них отдалиться. В то, что они устроят еще одну засаду с другой стороны дворца, я не верил. Не так у них и много сил… Их первая атака на нас провалилась с треском, когда они собрались все вместе, – не хватило мощи, и это не повод дробить силы во время новой засады. На нас опять, как и в тот раз, напали грандмаг и четверо продвинутых архимагов. Плазменное облако, три ледяных тороса, цветок смерти – ну да, все сходится!
Вспомнив о треске сломавшегося барьера переносного усадебного артефакта, я на ходу скинул сумку с ним на пол – смысл теперь таскать эту тяжесть? Там все сгорело, когда иссяк заряд маны в источнике…
Домчавшись до другого конца дворца, мы ворвались в одну из комнат. Она была рядом с теми тремя, в которых мы жили, и выходила на соседний дворец герцога Батерса.
– Выскакиваем наружу и на крышу! – скомандовал я.
Глава 3
Окно я попросту выбил брошенным креслом. Мог и каким-нибудь заклинанием, конечно, но уже на уровне инстинкта засело в печенках не разбазаривать ману в боевых условиях. Эспандеры выкинули наружу, затем закинули их на крышу соседнего дворца. Там по территории уже вовсю бегали охранники соседа, но мы, когда бросали эспандеры из пращи, стояли за кустами. Листья с них облетели за зиму, но в условиях вечерней мглы нас точно не должны были заметить.
– Какой этот Хендо навязчивый! – с досадой сказала Джоан.
Первый раз она заговорила с момента нападения, я ей по-настоящему гордился. Истинный боец – ни криков, ни ахов, ни мгновения в замешательстве после приказа. Мы сидели на краю крыши, держась за руки, и смотрели на покинутый дворец. То, что внутри его рыскал в поисках нас вражеский отряд, заметно было, только когда из окон и дверей выпрыгивали и разбегались в стороны слуги и охрана. Никаких громких заклинаний или вспышек не было видно – похоже, что вражеский отряд не стремился разнести все вокруг. Скорее всего, враги движутся аккуратно по дворцу под скрытом грандмага, в надежде наткнуться где-нибудь на нас и прибить.
– Ага, достал, согласен! – кивнул я. – Если увидим, как они открывают обратный портал, я в него обязательно постараюсь запрыгнуть. А ты сиди и жди здесь.
– Не слишком рискованно? – озабоченно спросила Джоан.
– Рискованно – сидеть и ждать на попе ровно следующего, третьего нападения. Сегодня нас снова спас усадебный артефакт. Еще минус тысяч восемьдесят – девяносто золотых монет. Твой папа, конечно, богат, но он точно расстроится таким убыткам. Повезло, что успели убраться из-под плазменного облака, пока оно не опустилось.
– Не уверена, что успели. У меня возникло ощущение тепла на боку, когда мы кинули эспандеры и запрыгнули в них.
Джоан открыла свою сумку и аккуратно достала оттуда ту самую шкатулку, что мы недавно прикупили на аукционе за сущие гроши. Я нес в сумке усадебный артефакт, она – шкатулку. Мы должны были оставить вещи грандмагам,