периодом.
«Что ты такое несешь, Зиро?»
Перевожу на язык Галатеи. Вытри сопли и веди себя как мужик. Нам нужно узнать, чем напавшие насекомые отличаются от тех, что изначально выращивали амазонки. Это важно.
Я тяжело вздохнул и достал нож. Что-что, а переступать через свои «не хочу» чаще всего у меня получалось. После нажатия кнопки одна сторона лезвия вспыхнула красным. Почти лазерный меч амазонок, только калибр поменьше. Режущая кромка легко погрузилась в панцирь насекомого, и меня обдало паленым смрадом. Сдерживая рвотные приступы, следующие минут пятнадцать я изображал из себя заправского мясника. Под чутким руководством Зиро прыгун был разложен на части. Отличий от обычного кузнечика, пусть и увеличенного в размерах, нашлось много. Передо мной лежал какой-то мутант. Видоизмененные изначальные и появившиеся новые органы, нехарактерные для насекомых, экзоскелет, образовывающий внутренние ребра жесткости, и главное – синее ядро, которое я выковырял из-под грудного панциря. Именно от него и расходились по телу необычные сосуды. Что интересно, все эти изменения выглядели незаконченными. Будто тварь не успела дорасти до взрослой стадии.
Вы спросите, откуда я столько знаю о насекомых, да и прочей живности, которую не мог встретить ни в лаборатории, ни тем более на безжизненной Террании? Конечно, информация от Зиро выручала, но есть кое-что, в чем мне следует признаться. В моем жутком детстве было еще одно светлое пятнышко помимо Митры – изучение биологии. Пусть для нейроагентов это была избыточная информация, но амазонки считали прививание любви к всяческим видам живности и растениям одной из составляющих их «правильного» мировоззрения, противоположного индустриализму Республики.
Нам бы еще красного жука разобрать и сопоставить их различия.
«Вдобавок предлагаю ликбез наемникам провести с показательным вскрытием. Папочка оценит!»
Риз, знание своего врага – ключ к победе над ним.
«Ты еще процитируй какого-нибудь полководца из предтеч. Мудрствовать будем потом! Надо готовиться к новой волне, а если ее не будет, то к штурму логова, из которого эти твари повылезали. Не знаю, жива ли до сих пор Митра, но найти то, что осталось от отряда разведки, мы обязаны».
Мысли о возлюбленной запустили настроение в крутое пике. Бурча под нос проклятия в адрес мутантов, я подобрал чудом уцелевший после взрыва рюкзак. Правда, пришлось вытащить из него пару пластин-осколков подрывника, но это мелочи. Надо уйти с передовой позиции и обсудить с Галатеей дальнейшие действия.
Внимание! Приближается противник!
– Да сколько можно?!
Я подбежал к окну, на ходу перезаряжая винтовку, но ни на проспекте, ни в переулке насекомых видно не было. Взглянул на карту. Там творился полный хаос. Кажется, биосканеры взбесились. Все пространство вокруг меня пестрило неопознанными маркерами, которые двигались в сторону башни с амазонками. Страшась того, что сейчас могу увидеть, я выглянул в окно и посмотрел на небо. Мое воображение