вы отказались? – схватившись за голову, прохныкал паренек, – это же был отличный шанс сбежать. Другого может и не подвернуться. Вы могли пообещать разобраться с Ван Зихао, но не делать этого.
– Сама посетительница не внушила мне доверия. Какой-то незрелый ребенок, как она сможет помочь? Кстати, кто бы это мог быть?
– Господин Чень, я думаю, это был кто-то из слуг принцессы Сун Ся. Она также учится здесь, но только на втором году. Принцесса помолвлена с наследником Великого князя Ван. Вы же сами видели, какой он уродливый и мерзкий человек. К тому же очень мстительный, высокомерный, да и умом не блещет, поэтому Сун Ся всеми силами хочет избежать этого союза.
– Ты же говорил, что все Императорские принцессы учатся в столице. А ещё я просил называть меня по другому.
– Извините, господин Ян.
– Не так.
– Извините, брат Ян. Сун Ся третья, самая младшая принцесса Императора Сун, поэтому её положение в семье не особо высоко. Здесь она скорее даже не учится, а просто находится при своём будущем муже, чтобы получше познакомиться. Если она не понравится жениху, Великий князь может отказаться от помолвки. Можно даже сказать, что она здесь в заложниках. Великий князь Ван очень богат и влиятелен. У него своя собственная армия и флот имеется. Он наследник древнего рода, правившего провинцией еще в те времена, когда она была отдельным Княжеством, и не входила в состав Империи Сун. У него слуг, богатства и власти не меньше, чем у самого правителя Империи Сун. А получив младшую дочь императора в качестве невесты, его наследник, при обпределенных остоятельствах, может претендовать в будущем на трон Империи. Чисто политический брак.
– Понятно. То есть принцесса Сун действительно может подкупить стражу, чтобы дать нам сбежать?
– Да. Нужно было соглашаться.
– Нет уж, это слишком опасно. Лучше давай отбудем своё наказание и спокойно поедем домой.
– Господин Ян.
– Шемин, ну я же просил…
– Брат Ян, вы наверное не знаете, но после двухсот ударов плетью мы уже никуда не поедем. Кожа сойдет лоскутами, а потом и мышцы будут разорваны и отслоятся от костей. С нашим уровнем закалки хватит и сотни, пятидесяти ударов, чтобы погибнуть. Двести ударов под силу пережить лишь редким везунчикам с серебряным рангом и то, всё зависит от силы палача и его намерений. Если он задастся целью убить, то хватит и двадцати ударов. Он намеренно будет бить не по спине, а по шее и затылку, чтобы вскрыть крупные сосуды. Брат Ян, нас не наказать, а убить хотят, чтобы умерить гнев Великого князя.
Сказав последнюю фразу, Шемин отвернулся и по его дрожащим плечам, я понял, что он плачет.
– Ясно, тогда совсем другое дело. Если опять придут с предложением, я соглашусь, – попытался успокоить товарища по несчастью.
– Не придут, – шмыгая носом, возразил парень, – Если предложение принцессы один раз отвергли, для неё будет оскорбительным просить еще раз.
– В таком случае, давай сами выбираться. Ты обещал показать мне, как дышать, чтобы набраться Ци.