а борода аккуратно обрамляла челюсть. Может, он мог бы научить Сантьяго, как делать прическу не такой прилизанной. Я хихикнула, и Алистер покосился на меня – пришлось притвориться, что я закашлялась. Мне нравился Калеб.
Эти оборотни не были типичными персонажами из фильмов ужасов. В них было значительно больше волчьего, их габариты могли напугать любого – смертного или нет. Самцы, как правило, были немного крупнее, чем самки, но самки, в свою очередь, были куда более злобными. Калеб старался держать стаю обособленно, но они приходили каждый раз, когда Каден их вызывал. Они были неуловимыми и скрытными, предпочитая держаться подальше от политики, но все же все они были здесь.
– Даже совет смертных здесь!
Каден слегка кивнул Элайдже и его людям. Элайджа был мужчиной средних лет, на его висках уже виднелась седина. Он поправил свой костюм так, словно был важным лицом в комнате, полной монстров. Каден помог этому политику подняться по служебной лестнице, взамен получив отличного осведомителя и прекрасный источник для отмывания денег.
Когда взгляд Кадена сосредоточился на вампирах, его глаза вспыхнули алым пламенем.
– А вот и горстка кровопийц.
Его голос был наполнен ядом, и воздух в комнате сгустился. Все напряглись, и когда пальцы Кадена перестали барабанить по столу, зал охватила давящая тишина.
– Где ваш король?
Это был тяжелый вопрос, правильного ответа на который просто не существовало.
Один из мужчин встал, поправил пиджак и галстук, прочищая горло.
– Мистер Вандеркай не смог приехать и приносит свои глубочайшие извинения. Кое-кто посмел поставить под сомнение его власть, и в данный момент он с этим разбирается.
Каден откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и уставился на вампира. Казалось, тишина длилась целую вечность. Мужчина переминался с ноги на ногу, и если бы вампиры могли потеть, он бы давно покрылся испариной.
– Кажется, в последнее время у него много проблем, – наконец сказал Каден.
Его голос снова стал спокойным, постукивание по столу возобновилось.
– Когда он в последний раз здесь появлялся? – спросил он, поворачиваясь к Тобиасу.
Глаза Тобиаса впились в вампира, а губы растянулись в ухмылке.
– Это было давно, мой господин. Месяцы назад.
Каден кивнул, уголки его губ скривились.
– Месяцы.
– Да, – вампир снова прочистил горло. – Но на последних собраниях его место занимал принц.
– Да, его брат. И где он сейчас?
– Он не смог приехать. Оба хотели быть здесь, уверяю вас, но чтобы справиться с некоторыми нынешними проблемами, требуется сильная рука.
Слова казались вынужденными, словно он знал, что произойдет, если он солжет.
– Я понимаю, – сказал Каден.
Раздался всеобщий вздох облегчения – напряжение среди сидящих за столом спало. Но не для меня и не для кого-либо, кто действительно знал Кадена.
– Трудно сохранять равновесие,