твой. Я не смогла удержаться и украла его у тебя. Этот платок касался твоих губ, и я целую его перед сном, желая тебе спокойной ночи. Еще я тебя очень ревную – ко всем женщинам. К моим фрейлинам, тем дамам, которые пишут тебе гнусные письма. Я приказала их выслать не потому, что они – распутницы. Пусть с этим разбираются их мужья. Опасаюсь, что ты соблазнишься. Да, я боюсь выступать. Мне страшно, что другие увидят мою любовь и станут смеяться. Я ведь объявила, что мужчины – не для меня.
– Это было опрометчиво, – заметил Сергей.
– Ты можешь не шутить? – вздохнула Флоранс.
– Не могу, – ответил он. – Мне неловко. Беда в том, что ты мне безумно нравишься.
– Почему беда? – удивилась она.
– Опасаюсь в тебя влюбиться.
– Разве это плохо?
– Я всего лишь граф, а ты принцесса.
– Что из того? Разве я не такая женщина, как остальные? Разве у меня не такие же руки, губы, глаза и сердце? Или ты думаешь, что принцессы любят иначе?..
Говоря так, она подходила все ближе, и Сергей не заметил, как Фло оказалась совсем рядом. Она потянулась к нему, и он приник к ее губам. Поцелуй вышел коротким, но жарким. После чего оба стали страстно целовать друг друга, не следя за тем, куда попадают их губы.
– Пойдем! – сказала Флоранс, глядя на него сияющими глазами. – Я хочу, чтобы сегодня ты остался со мной. И я пожелаю спокойной ночи тебе, а не платку.
– Фло! – вздохнул он. – Я не могу. Меня ждут.
– Ты о машери? – хмыкнула она. – Ты граф и не обязан отчитываться перед простолюдинкой.
– Она носит моего ребенка. Я клялся ей в любви.
– Что из того? Я даже не ревную тебя к ней. Простолюдинка не может быть соперницей. Ты завел себе женщину – мужчины без этого не могут – и, если хочешь, можешь ее оставить. Так даже лучше. Никто не придаст значения нашей связи, решив, что это временно. Только мы будем знать, что у нас по-настоящему.
– Поправь меня, если я неправильно понял, – медленно сказал Сергей. – Ты предлагаешь мне стать любовником, не прекращая отношений с Леа?
– Да! – подтвердила она, пожимая плечами. – Что в этом такого?
– Чем же ты лучше распутниц, которые писали мне письма? Они ведь тоже желали всего лишь постельных утех?
– Как ты смеешь?! – вспыхнула она.
– Смею, Ваше Высочество! – сказал он, беря со стола шляпу. – И вообще мне не по сердцу принцессы – слишком заботятся о своем достоинстве. Они лицемерны и лживы. Простолюдинки лучше. Они любят искренне, не задумываясь, как выглядят в глазах окружающих.
– Хам! – крикнула Флоранс. – Невежа! Прочь с глаз моих! Не желаю тебя больше видеть! Никогда!
– Рад, что наши чувства взаимны, Ваше Императорское Высочество! – поклонился Сергей.
Глава 5
Канцлер вошел в кабинет принцессы и поклонился.
– Дядюшка Хорхе! – Флоранс встала из-за стола. – Я удивилась, когда мне доложили, что вы просите меня вас принять. Вам можно запросто.
– Я