растерянно пробормотал он и сделал пару шагов мне навстречу. – Испугалась, что ли? Не стоило нам преграждать вам дорогу, но ты же не пострадала…
– Тебя не существует! – в отчаянии выкрикнула я, когда дар речи вернулся. – Не существует! Ты лишь плод моего воображения!
Макс задумчиво почесал волосы на затылке.
– Кажется, тебя всё-таки приложило…
В этот момент слева от меня хлопнула дверь – Эндрю выбрался из машины и стал настороженно приближаться к нам.
– Кара, у тебя всё хорошо?
Я не ответила. А Макс окинул его мимолётным неодобрительным взглядом и снова обратился ко мне:
– Кара, давай включайся шустрее. Я – Макс Класскен. Твой друг из Эдема. Помнишь, как мы с моим братом Тимом учили тебе летать на карлётах? А ещё сопровождали на запретные бои творцов? А потом тайком встречались с бунтовщиками в катакомбах и планировали, как сбежать из Эдема обратно в свои миры?
Я молчала. Внезапно серые глаза Макса озарились странным блеском, и он, ударив себя ладонью по лбу, весело выдал:
– А, понял! Наверное, ты считала, что стражи Штольцберга убили меня с Даниэлем и Тимом в Пантеоне сразу же после твоего ареста! Но это не так! – Его губы расплылись в широченной довольной улыбке. – Нам удалось выбраться из того ядовитого облака и спрятаться в катакомбах! Это было так классно! А потом мы все вместе стали разрабатывать план твоего освобождения, Кара… Ну что, теперь пазл сложился?
Я коротко всхлипнула. По щекам потекли слёзы.
– Кара… – озадаченно выдохнул Макс. – Иди сюда. Всё хорошо.
Я шагнула вперёд и нырнула в его объятия. От тела друга шло приятное успокаивающие тепло, а его руки ласково гладили меня по спине.
– Всё хорошо, Кара… Всё хорошо… Мы снова встретились…
– Это правда ты, Макс? – шмыгнув носом, спросила я.
– Конечно, я. Кто же ещё?
– И что, Эдем мне не привиделся?
– К сожалению, нет. Кстати, об этом…
В этот момент откуда-то спереди до меня долетел громкий девичий голос:
– Это всё очень трогательно, но давайте уже ускоряйтесь!
Я отстранилась, повернула голову вправо и с удивлением увидела за опущенным тонированным стеклом на переднем сидении джипа госпожу Мартинез. Длинные чёрные чуть вьющиеся волосы были собраны в конский хвост, на лице – ни грамма косметики. Тонкую шею плотно охватывал воротник самого обычного тёмно-зелёного пуховика.
Это был просто разрыв шаблона!
– Лана? – изумлённо выдохнула я.
В голубых раскосых глазах блеснули насмешливые огоньки.
– Привет, Кара, как жизнь? – Я приоткрыла рот, но госпожа Мартинез меня оборвала: – Лучше не отвечай. И давай уже забирайся в машину. Здесь оставаться опасно.
Я посмотрела на Эндрю, который переводил недоумённый взгляд с меня на девушку в джипе.
– Идём! – уверенно позвала его. Раз уж Лана была в компании человека, которому я доверяла, то всё было нормально.– Это друзья. Они нам помогут!
– Э… нет, Кара, – встрепенулся Макс. – Ему с нами нельзя!
– Я