воспоминаний меня отвлек дорожный знак шоссе… мы покинули город. Чувство тревоги охватило мою грудь, внутренние органы встряхнуло, мозг заледенел. Я сидела, не дыша и не моргая так долго, что мои глаза пересохли, так же как и горло, будто в них кинули песка. Не успев опомниться от внезапного миража прошлого, я погрузилась в пограничное состояние.
Так недалеко и до паники… церемония должна была быть в центре… а я, задумавшись, даже не заметила, как он съехал с кольца в ненужном направлении. Я тихонько попыталась открыть ручку двери. Она, конечно же, была заблокирована. Судя по симптомам, мои самые страшные опасения подтверждались.
Я достала телефон, стараясь сохранять непринужденный вид, оглядела внимательно своего водителя и написала Бену сообщение.
«Бен, я еду на черном Форде Фокусе по шоссе, мы съехали с кольцевой минут пять назад, а выехали издома минут двадцать как. Водитель мужчина пятидесяти лет, полноватый, почти лысый, большой красный бугристый нос, маленькие глаза, губы тонкие, волосы седые, без бороды и усов, на правой кисти у основания большого пальца у него татуировка в виде маленькой птицы, похоже чайка».
Я попыталась описать его максимально подробно, каждую деталь, которая могла бы быть полезной.
«Одет в серую рубашку и темные брюки. На торпеде танцующий кактус. ТОЛЬКО НЕ ОТВЕЧАЙ МНЕ! Я буду писать тебе сообщения, пока мы едем. Постарайся найти меня».
Я отключила звук, аккуратно сфотографировала шоссе и отправила Бену, продолжая писать. Мы свернули вправо. В следующий раз, когда я попыталась сфотографировать участок дороги, водитель заметил мои движения. Он достал из бардачка пистолет и выстрелил мне в колено дротик с какими-то дерьмом.
– Что за черт?! Ты охренел?! Куда ты везешь меня?!
Он лишь молчал и больше не поворачивался, не увеличивая скорость, не давая никакой эмоции в ответ. Дрожащими руками я схватилась за телефон и трясущимися пальцами набрала 911.
– Служба спасения, 911, что у вас случилось?
– Меня похитили.
Еле ворочая языком, промямлила я. Водитель раздваивался, а наша машина, казалось, расширилась до неимоверных размеров.
– Мне что-то вкололи, подавляющее мое…
Ноги и руки стали ватные. Все движения были тяжелыми. Реальность остановилась, а потом продолжилась в замедленной съемке. Я, не отключаясь, положила телефон рядом на сидение, надеясь, что они смогут вычислить местоположение. В трубке слышался голос диспетчера, как в зажеванной пленке.
– А-а-а-ллллллллл-о-о-о…
Глава 4. Церемония
В это время.
Дилинь-дилинь-дилинь.
Телефон Бена настойчиво подавал сигналы, но он не слышал приходящие сообщения, так как договорившись о новом автомобиле для Грейс, он ругался со своим братом.
– Сэм, какого черта?! Я попросил тебя о такой мелочи! Заказать лимузин… только об одном. Теперь Грейс может опоздать из-за этой загвоздки.
– Да ладно тебе… смешно же. Я представляю ее лицо.
Сэм так похоже стал изображать Грейс, ее движения, голос и мимику,