Гоша крутит корону на голове, пристраивая поудобнее.
– Под тридцать тысяч агентов.
Царевич присвистывает.
– Разошелся ты, Максимка, не на шутку. Накуралесил делов, хи-хи. Удивительно, как еще Перун тебя не прищелкнул. Но ничего страшного – я тебя спасу от Громовых волчков. Доработаем твой план.
– План?
– Ага, того, как ты хотел поиграть с Перуном, конечно, – Царевич усмехается. Во время побоев Максим выложил всё. – Я улучшу твои игры, хи-хи, и вместе мы доставим волчкам удовольствие. Ведь ты завел птичек и среди «Красных зорь», а это уже неплохо. Бессмертный, кажется, задействован, чтобы подставить Перуна перед дворянами. Кстати, надо бы ему поручить улыбнуться, хи-хи.
Гоша сжимает обеими руками зубья короны на голове и сосредотачивается на мысленном приказе:
– «Волки укусили, хи-хи. Теперь очередь птичек клюнуть», – Гоша смеется. – Вот Перун обрадуется ба-баху.
– Зачем тебе это нужно? – обреченно спрашивает Максим. – Почему просто не сбежишь?
– Сбежишь? – удивляется Гоша. – От волчков не сбежать, они повсюду, хи-хи.
– Да что с тобой стало?! Почему ты все время смеешься?!
На миг Максим теряет самообладание и тут же пугается, что Гоша его ударит. Но псих лишь смотрит на него, как на кретина. Улыбка его становится еще шире.
– Максимка, я не смеюсь. Я просто падаю в бездну своего рассудка. Швырнув меня в пропасть, Перун оказал услугу. Я увидел изнанку себя и теперь уже не выберусь назад. В благодарность я сделаю так, что Перун тоже увидит самого себя изнутри. И мы будем вместе, как ты говоришь, «смеяться». А вокруг всё будет гореть и полыхать. Хи-хи-хи-хи-хи…
***
Сейчас.
Поместье графов Долгоногих.
Двоих Полковоев я спас. Успел накрыть Огнеупором во время взрыва, даже не обгорели. Зато от айсмена Миронова остались одни дымящиеся головешки. Кажется, Миронов-старший и есть председатель Круга. Не повезло.
Я оглядываю заполненную горячим пеплом воронку. Связываюсь по гарнитурной рации с Аяно.
– Моно…
– Я всё видела, мы с Бестией и Ясной уже бежим к тебе. Кто подорвал Бессмертного? Снайпер? Дрон?
Качаю головой. Ни черта ты не видела.
– Аяно, Бессмертный сам подорвался. Он – крыса. Зомбированная крыса. Его цель – Полковои. Быстро отвечай. Нам нужно его переиграть. Через сколько он ребутнется? Где точка респауна.
– Что? – японка ошеломлена новостью. Ей требуется несколько мгновений, чтобы собраться. – По-разному. Если плотность живы здесь хорошая, несколько секунд. Точка респауна – выборочная, в радиусе двух километров вокруг места прошлой смерти.
– То есть… – я оглядываю темные сосны. – Он где-то здесь. Притаился тихушник.
– Да, Банк памяти Вселенной сразу запускает его сохраненную копию на материализацию. Сама жива его воссоздает заново, буквально из ничего. Но я все равно не могу поверить…
Грохот одиночного выстрела в наушнике. Затем вдруг голос Ясны:
– Перун, Аяно подстрелили…зеленкой…в