прямоугольная, олицетворяя «прямоту, с которой он управляет страной». Пластинки сановников были заострены или закруглены сверху в знак подчинённости»[13].
В 1968 году в могиле принца Лю Шэна и его невесты, принцессы Дуо Ван, археологи обнаружили нефритовые погребальные облачения. Каждый из нарядов состоял из более чем двух тысяч кусков нефрита. Костюм принца был сшит золотой нитью, для облачения принцессы использовалось серебро. Эксперты полагают, что мастеру потребовалось десять лет, чтобы изготовить один такой костюм.
В эпоху воюющих царств, когда в Китае три княжества – Чу, Чжао и Цинь – вели между собой нескончаемые войны, крестьянин Хэ из самого большого княжества Чу нашёл камень, который решил подарить своему правителю. Крестьянина жестоко наказали за то, что он посмел заявиться во дворец. Правитель всё-таки принял в дар удивительный белый нефрит, из которого изготовили диск с отверстием – символ неба. Этот изумительно красивый диск вошёл в историю под именем Нефрит Хэ.
Спустя какое-то время диск украли, и он стал собственностью правителя княжества Чжао.
В один из дней в Чжао прибыл посланец из Цинь с предложением обменять нефритовый диск Хэ на пятнадцать городов. Правитель Чжао согласился.
Но, заполучив драгоценный камень, циньцы передумали выполнять обещание. А потом опять начались войны, и всё закончилось объединением Чжао и Цинь в единое государство, во главе которого стал Цинь Шихуа – первый император Цинь. Заполучив Нефрит Хэ, император повелел сделать из него печать, которая с тех пор переходила от одного императора к другому. Эта нефритовая печать являлась символом власти, и только обладатель её мог считаться настоящим правителем.
Известно, что как когда-то хотели обменять этот нефрит на пятнадцать городов, так и ещё раз его обменяли на три тысячи солдат.
Глава 3
Кто что знает о нефрите
За хозяйственную подготовку будущей экспедиции отвечали Михаил и Оля. Они составляли список необходимого оборудования и всего, что может понадобиться в малообитаемых краях.
Научная часть оставалась за Германом и Трифоном Петровичем.
Прежде чем отправиться в «поле», члены экспедиции выходили, как это называл профессор, в просветительский маршрут. Трифон Петрович был убеждён, что участники предстоящего путешествия должны основательно погрузиться в тему и понимать, если не в тонкостях, то, по возможности, полно, цели и задачи предстоящей экспедиции. А потому подготовительный этап включал специальные коллоквиумы, где будущие участники делились своими знаниями о предмете. В предвкушении занимательных рассказов о нефрите все собрались задолго до назначенного часа.
– Боже мой, Селина Ивановна, да на вас нефритовый клад. Вы прекрасны как меркитская принцесса, красота которой сразила наповал отца Чингисхана. Сразила так, что он силой отобрал её у воинственных кочевников.
– Герман, это комплимент? Спасибо на добром слове. Между прочим, очень редкий камень, молочно-белый, – согласилась Селина. – После ваших рассказов о Великом Нефритовом пути я не могла