и высокая, свободно пропускала человека в полный рост. Темнота в ней словно стала плотнее. Все включили фонарики на гаджетах.
Внутри хватало места для четырех человек, они могли бы даже развести небольшой костерок, надежно укрывшись от любопытных глаз. Тем более, что имелось кострище, очень давнее, но сохранившееся в защите от дождя и ветра. Сергей подтвердил предположение:
– Несколько лет назад в этих местах была экспедиция. Я как раз использовал их статью для диссертации.
Слева, со стороны основной скалы, выступал округлый камень, как бы деля и без того небольшое помещение на два отделения.
– Надо посмотреть, может, сохранились наскальные росписи, про которые тогда писали, – Сергей с помощью телефона обследовал шероховатые камни.
– Ага, найдешь ты надписи: «Здесь был Вася» или что еще похлеще, – зубоскалил Роман.
Протиснувшись за выступающий камень, историк сосредоточенно изучал скалу и просто не обратил внимания на выпады. Настя назло решила помогать Сергею. Она была бы не против, чтобы Роман ее приревновал. «Очарованный край снимает чары», – подумалось ей невзначай. Она тоже прошла вглубь пещеры и прилежно светила на стены.
Николай остался стоять у входа вместе с Романом. Он не разделял научного интереса. Его больше волновала безопасность. Хотя каменная глыба, похоже, обреталась здесь не одно столетие, но именно сейчас на голову мог сорваться камень.
Николай освещал своды пещеры, выискивая слабое звено. Когда луч фонарика от его смартфона скользнул к выступающему камню, то пропал в темном провале. Николай был уверен, что прохода раньше не было. Он бы его заметил.
Не успел он осмыслить, что это могло значить, как изнутри замелькал блик. Сергей с Настей нашли проход, он оказался сквозным.
– Не надо туда, – постарался Николай обуздать своих товарищей.
Но Сергей крикнул:
– Этот зал побольше, спокойно можно пройти.
– Это плохая идея, – нахмурился реконструктор.
– Супер! – подхватил Роман и сразу же полез в узкий проход.
Медленно выдохнув через сжатые зубы, Николай не без труда протиснул широкие плечи в расселину. Ему было важно не выпускать никого из вида. Опыт спелеологии у бородача имелся, и сейчас его новые друзья нарушали все мыслимые и немыслимые правила техники безопасности.
Помещение, где все они оказались, было не многим больше первого.
«Надо увести их отсюда. Хорошо, что смотреть здесь нечего».
Вслух Николай сказал:
– Вернемся днем. Вызовем специалистов. И для шоу это будет подходящей локацией.
– Да, сейчас уже пойдем, – было видно, что так просто Сергей не покинет свою находку. – В статье ни слова не упоминалось про второй зал.
Свод пещеры состоял из заостренных камней, расположенных под разными углами, как будто их откалывали по куску.
– Кто бы мог это сделать? – спросила Настя.
– Скорее всего, здесь рукотворная шахта. В Карелии не встречается естественно образованных