природным любопытством и смелостью. Именно поэтому мы решили пригласить тебя с собой. Но давай ты дашь время Майку всё рассказать, а потом добавишь вопросы. Хорошо?
– «Придется пока «притормозить коней» и выслушать ребят», – подумала Крис про себя, а вслух произнесла: – Конечно, ребята. Рассказывайте! В особенности – почему отдельно нужно было согласовать участие девушки в экспедиции.
– Там есть легенда… – начал Майк. – Вернее, не так. Здесь есть легенда, но про неё мало кто знает и её очень активно никто не распространяет, потому что нет никаких доказательств. Только если спросить местных, они могут что-то выдать и то не всё, – он внимательно посмотрел в сосредоточенные глаза Крис. – Может быть, весь рассказ будет выглядеть спонтанно. Но поверь, за всей его кажущейся абсурдностью скрывается смысл. Просто не перебивай, ладно?
– Да я уже согласилась же… рассказывай! – Крис пригнулась вперед, к самому уху Майка и громким шёпотом добавила: – Даже если вы порете полную чушь, я всё равно буду там, так как я итак туда еду! – она откинулась на спинку кресла и тихонько засмеялась. – Ребята, я вас не знаю. Впечатление вы испортить о себе не сможете. Так что давайте, колитесь. Что за легенда?
– Начнём издалека. Доподлинно известно, что Ниагарский водопад появился несколько тысяч лет назад, когда в результате таяния огромного ледника потоки воды промыли себе русло в мягких песчаниках. Река Ниагара многие сотни лет прорезала себе глубокое ущелье до тех пор, пока не уперлась в скальные породы. Так получился обрыв. Это – сведения из открытых источников. А если изучить более подробно и обратить внимание на то, как формировалось русло реки Ниагары, то можно увидеть, что в прослойке между верхними, более мягкими, и нижними, скальными, породами имеется очень много горизонтальных тоннелей, которые в разрезе напоминают муравейник с множеством рукавов для перемещения, соединенных между собой, – Майк выдал первую порцию информации и поднял взгляд на Кристину. – Здесь всё понятно, я думаю.
– Вполне, – ответила девушка. – Вы хотите сказать, что что-то кроется в этих «рукавах»? – а в мыслях продолжила. – «… Как в сказке Александра Волкова «Семь подземных королей», где внутри скал живет какой-то народец?» – но не стала говорить об этом вслух, чтобы не показаться несерьезной.
– Отлично, – продолжил Майк. – Оставим пока происхождение Ниагары в стороне. Перенесёмся во времена поближе к нам, в 1604 год, когда здесь побывал французский путешественник Самюэль де Шамплену. Он плотно общался с племенем живущих по берегам индейцев-ирокезов, которые называли водопад «Грохочущая вода». Ко времени прибытия француза на эти берега здесь уже ходила легенда то ли о гигантском змее, то ли ещё о каком-то чудовищно большом животном, которое время от времени появлялось из воды реки Ниагары у подножия самого водопада. Индейцы уже тогда поклонялись Богу Грома, как они его называли, живущему в глубине Ниагары, и подносили ему дары в виде туш животных и молока.
Со временем