громко проговорила страж, уверенно шагая вперед.
– Я уже один из вас. Или я чего-то не знаю? – наигранно удивился мертвец.
– Ты правильно говоришь. Прости. Я еще не совсем привыкла, что ты теперь с нами.
– Понятно.
– Маг ведь наблюдал за Кайрой. Может, это как-то связано?
– Вполне возможно, – согласилась рыцарь. – Идем, давай рассмотрим основание башни подробнее.
Внутри башни, точнее, что от нее осталось, не было ничего. Каменная кладка полностью разбита и разрушена. Отдельные громадные валуны валялись на несколько десятков футов вокруг. Запах смерти и пожарища еще витал среди развалин.
– Сюда словно упал огромный огненный шар, посмотри на эти ровные грани.
– Здесь так же ни одного трупа… – задумчиво, проговорила Лия.
– Возможно, они стали не совсем трупами, скорее, их искусственно оживили. Я помню тварей, что сожрали меня. Некоторые из них оказались изувеченные и обгоревшие.
– Ты больше ничего не помнишь? Хоть что-то? – смотря в тлевшие глазницы, спросила лучница.
– Нет, ничего, – честно ответил Зед.
– Проклятье! – крикнула девушка, сдерживая порыв ярости. – Ничего уже не сделать!
Они еще некоторое время бродили, стараясь найти хоть одну зацепку, что привело бы к разгадке смерти сира Нифиальда. Поиски так и не увенчались успехом.
Солнце заходило. Небо становилось кроваво-красным, словно после долгой битвы. Уже через несколько часов заметно стемнеет.
– Уходим отсюда, останки я собрала. Герою нужно достойное погребение, – тихо проговорила страж.
Они еще раз все мельком осмотрели, надежда в них уже медленно угасала.
Добравшись до лошадей, путники поскакали прочь. Когда уже стало окончательно темнеть, Лия предложила остановиться. Быстро разложив плотную грубую ткань, девушка улеглась, закрыв глаза. Зед разглядел в одном из них, несмотря на темноту, след от остывающих слез.
Всю ночь скелет старался тренировать свои навыки. Ему неимоверно трудно давался контроль магических сил, когда душа находилась в состоянии спокойствия. Труд оказался вознагражден, мертвец научился обнажать огромный меч, без особых усилий. В костях рук горело пламя, оттуда-то и появлялся длинный, широкий клинок. Дикий неконтролируемый огонь постоянно то увеличивался, то быстро угасал. Силой и контролем все же удавалось его подавить, сдержать пылающую стихию.
Ранним солнечным утром, пока красавица спала, Зед заметил ярко-красный цветок. Без доли сомнения он сорвал его и вложил в руку прекрасной дамы, надеясь сделать той приятное, отвлекая от мрачных мыслей.
Проснувшись, девушка отреагировала на это не так, как хотелось рекруту.
– Что это? – спросила она спросонья, затем резко выбросила красивый цветок с открывающимся ярко-красным бутоном, с прожилками.
– Ты что, хочешь меня убить? – закричала Лия. – Это ядовитое растение. Огненная Роза его называют. Растение‐паразит, растет преимущественно рядом с болотами.