к началу Северной войны восточные границы страны оказались кое-где обнаженными. И нет вины фортификатора в том, что затеянное им дело стало одной из причин гибели Швеции как великой державы», — пишет Возгрин и продолжает:
«К примеру, Нарва, некогда могучая, фактически неприступная крепость, была вынуждена защищать свои наполовину демонтированные стены деревянными кольями и палисадами, наспех возведенными в предместном пространстве. Эти жалкие рогатки были сожжены при первом штурме, а второго крепость не выдержала, – чего и следовало ожидать».
Но и это было, по Возгрину не всё: в падении шведских крепостей в Прибалтике сыграла свою роль т.н. тактика «выжженной земли», впервые примененная Петром I в Лифляндии в 1701—1705 г.г. (см. опустошающие рейды Б.П.Шереметева), а потом в Польше и на Украине в 1708 году. В результате было нарушено снабжение крепостей провиантом и амуницией2.
И, наконец, историк указывает ещё на одну причину шведских поражений в условиях Лифляндского театра и вообще послеполтавского периода – чуму. «Именно здесь сложилось парадоксальная ситуация – чума разила свои жертвы не подряд, а выборочно», пишет он. — «Причем выбор был военно-политическим! Здесь нет никакого парадокса: эпидемия разгоралась не в поле, где маршировали или стояли биваками российские полки, а лишь в прибалтийских городах, за высокими стенами». Это сознавали и сами русские: петровские солдаты говорили пленным шведам: «Не мы взяли ваши крепости, а чума». Это особенно верно было в отношении Риги и Ревеля.
Гарнизон Выборга в 1710 году насчитывал 6000 человек (по данным Б. Адамовича и А. И. Дубравина – 4000 человек). Комендантом крепости с 1702 года являлся З. Аминофф, однако он был уже в годах и слаб здоровьем, поэтому фактически обороной города руководил полковник Magnus Stirnstralle, назначенный накануне осады на должность командира 2-го пехотного губернского полка. Крепость имела на вооружении 151 орудие: 141 пушку, 8 мортир и 2 гаубицы. Следует заметить, что к 1710 году выборгские укрепления пришли в упадок, так как шведское военное командование довольно мало внимания уделяло этим территориям, и средства на ремонт отпускались очень незначительные. При этом укрепления Нотебурга и Ниеншанца считались достаточными для охраны границ, поэтому Выборгу доставались лишь жалкие крохи. Однако в 1702 году в нём были произведены небольшие ремонтные работы под руководством капитана Л. Х. Стобекса.
Основные укрепления Выборга в 1710 году состояли из пяти бастионных фронтов: бастионов Гольц, Нюпорт, Кляйн-Платформ, Вассерпорт и Элеонора, соединенных каменной стеной. Другая часть крепости, соединявшаяся с главной, состояла из трех земляных бастионных фронтов: Вальпорт, Пансарлакс3 и Европа. Перед куртиной, соединявшей два последних бастиона, располагался равелин Крон и два капонира, а перед куртиной, соединявшей бастионы Европа и Элеонора – равелин Клейн. Оба равелина, по-видимому, были земляными.