на поисковую группу припаяют!»
Через несколько минут Лой передал приказ: неизвестную тварь связать и привезти на базу.
«Семь бед – один ответ!» – обречённо вздохнул Рос и выскочил из вертолёта.
– Дайте, я хоть поговорю с ним!
– Иди, говори! – ухмыльнулся Рум и навёл на Роса дуло своего автомата.
«А ведь и вправду пристрелит! – думал Рос, медленно передвигая ногами. – И кто бы мне сказал, чего я так защищаю этого дикаря?»
Рос подошёл к «лешему» почти вплотную, чтобы все видели: он не боится лесного человека, и замялся, не зная с чего начать.
– Скажи ему, коль он такой понятливый, – прокричал Рум, – что если он хочет остаться живым и здоровым, то пусть не сопротивляется!
– Тебе дай волю, ты всех перестреляешь! – зло огрызнулся Рос и посмотрел в глаза «лешему». Было в этих глазах что-то такое, ради чего Рос готов был рисковать собственной жизнью.
– Лучше будет, если ты добровольно полетишь с нами. Тебя свяжут, но это временная мера. Как только мы прилетим на базу, тебя освободят… – Рос и сам сейчас не верил тому, что говорил.
И тут его прорвало:
– Я знаю, ты меня понимаешь! Так у тебя будет хоть какой-то шанс остаться в живых! И чего ты сюда припёрся? Переждал бы, пока мы улетим, и жил бы себе дальше припеваючи! Предупреждал же я тебя: убьют. Радуйся, что хоть волка за собой притащить не додумался, а то бы сразу изрешетили! И меня подставил! Мне по твоей милости тюрьма теперь светит! И чего ты лыбишься, как красна девица? Весело ему видите ли! Кто бы мне сказал, зачем я всю свою жизнь испоганил? А главное, ради кого, ради тебя и твоего волка? Нет, ты скажи, ответь мне!
– Это не волк, а волк-девица. Ты не испоганил всю свою жизнь, и мы припрёмся на базу, но только… – и тут «леший» похлопал себя по ногам.
– Не понял! – Рос даже слегка отшатнулся. – Ты что же, и говорить умеешь?
«Леший» сделал в ответ какой-то неопределённый жест руками.
– Волк-девица это кто, оборотень что ли? – Рос всё ещё оставался под сильным впечатлением от того, что дикий человек заговорил. Причём использовал он только те слова, которые слышал сегодня, а следовательно, учился с неимоверной скоростью! – И как это мы пойдём на базу ногами, – пешком что ли? Да тут около ста километров, причём семьдесят из них – сплошной лес!
– Не оборотень, – «леший» говорил спокойно, как ни в чём не бывало, – не он, а девица, волк-девица!
– Волчица, что ли?
«Леший» радостно закивал головой:
– Волчица, да, волчица!
Затем он показал в сторону леса:
– Волчица. А ты кто?
– Человек я…
– Эй, голубки, что-то вы слишком долго воркуете! – раздался от вертолёта голос Рума.
Рос обречённо закрыл глаза: за те несколько секунд, пока они с «лешим» будут спасаться бегством, ребята успеют оставить от них одни ошмётки!
А «леший» тем временем, уже шёл к вертолёту. «Ну, он сам так решил!» – вздохнул