солдат, бросаем по горсти земли, читаем молитву, закапываем и делаем небольшой холмик, в который Лукашин-младший втыкает импровизированный крест.
– Что будете делать с ним? – кивает в сторону демона барон. – Он ведь гражданский…
– Этот гражданский убил наших ребят. Как думаете, какой приговор могут вынести их товарищи? – задаю встречный вопрос я.
Не время и не место разводить политесы. Перед нами нечисть, опасный и коварный враг. Окажись кто-то из нас на его месте, пощады не жди.
– Пасую перед вашей логикой, – быстро соглашается Маннергейм.
Скорее всего, он и без меня склонялся к такой же мысли, но был нужен толчок.
– Тимофей, – делаю знак характернику я.
Тот понимающе кивает, выхватывает шашку… Хек! Голова твари, отрубленная с одного удара, катится с наклона, попадает в ямку и замирает, уставившись пустыми глазами в небо, затянутое облаками.
– Уходим, – командую я.
На душе все еще скребут кошки, особенно как вспомнишь пулеметчиков.
Если бы я имел право – остался бы с ними, прикрывать отход отряда, но… я несу ответственность и за других.
– Густав Карлович, у вас найдется что-нибудь выпить…
– Я так понимаю, о воде речь не идет, – хмыкает барон.
– Верно понимаете. Мне немного. Буквально капельку.
– Французский коньяк подойдет?
Делаю квадратные глаза.
– Шутите?
– Да уж какие могут быть шутки в таких обстоятельствах? – удивляется тролль. – Прихватил с собой самую малость. Думал распить с вами при более приятных обстоятельствах, а так…
Он извлекает из недр своего вещмешка маленькую стеклянную бутылочку.
– Настоящий. Купил, когда был в Петербурге.
Перевожу взгляд с Маннергейма на коньяк и обратно.
– Простите, Густав Карлович, я передумал. Давайте в другой раз, как вернемся к нашим.
– Договорились! Тогда угощение с вас!
– Конечно!
Идем дальше, внезапно откуда-то сзади доносятся крики, чьи-то довольные голоса. И это точно не джапы, каждое второе слово сопровождается нашим русским «мать-перемать».
Кто это может быть?! Сердце радостно замирает…
– Жалдырин! Ты! – кидаюсь на командира пулеметной команды, тискаю в объятиях, жму руку.
С ним еще несколько бойцов, Буденный и… пулеметы, включая трофейные «гочкисы». Как это они доперли на себе – ума не приложу.
Что с остальными людьми – спрашивать не надо. То, что вернулись Жалдырин и часть его команды – уже действительно чудо, о котором я только мечтал.
– Как ты? – этот простой вопрос вмещает в себя кучу всего.
– Задали мы им жару! Долго еще нас помнить будут! – зловеще усмехается мореман. – Полторы роты уложили, если не больше. Эх, видели бы вы это, вашбродь! Жаль, патроны быстро кончились, а то б мы до вечера еще воевали.
От возбуждения его аж трясет. Понятно, горячка, еще не отошел от боя.
– Как вам вырваться удалось? – задаю