со времени смерти родителей – за исключением хозяйственных вопросов и тяжб, успешно решаемых дядей.
Что за невеста «А» из соседних поместий, о которой не было ни слуху, ни духу восемнадцать лет оставалось большим вопросом.
Из потенциальных объявившихся невест «подходящими» под все критерии пока были три, но могли объявиться еще. Анри вообще был ни в чем не уверен. Пробовал обратиться к дяде Грегу – своему бывшему опекуну, но тот усмехнулся, пожевал губами и ответил, что никогда не вмешивался в семейные дела своей родни. Воспитать – воспитал, а вот с невестой мол может посоветовать только не спешить. Жениться все равно рановато, успеет еще женушка плешь прогрызть. А тех, кто хочет замуж за Анри выйти проверять по полной программе, чтобы не обманули и не позориться в храме, притащив к алтарю по ошибке фальшивую невесту. Анри согласился. Теперь как герцог он должен был чаще появляться в собственном поместье, хотя бы раз в месяц, пока доучивается в Академии, чтобы не запускать дела, вникать в нужды графства, а параллельно и проверит «невестушек».
Глава 4 Попытка не пытка
Управляющий Жером сидел в кабинете покойного барона, который он уже привык считать своим. Он помнил о помолвке Алисии и нынешнего герцога де Бюсси, вернее о том дне, когда покойный ныне барон с гордостью поделился с управляющим новостью, что определил будущее дочери и может теперь не волноваться о том, в какую семью она попадет замуж, и как там к ней будут относиться, ибо родители жениха не только богаты, образованны, на хорошем счету у короля, но и являются их лучшими друзьями. Но не торопился рассказывать о помолвке Алисии. Жена Жерома Жоржетта тоже была в курсе.
Когда прошли слухи, что молодой герцог ищет невесту, с которой его родители в малолетстве его помолвили, то Жером понял, что нужно попытать счастья. Его Алаиса хорошо воспитана, привыкла одеваться как юная баронесса, а не как дочь мелкого разорившегося аристократа, коим являлся Жером, а значит, если произведет впечатление, то герцог женится. Раз не знает точное имя невесты, то этим можно воспользоваться. Алаиса и Алисия даже звучат похоже. А помарка в имени значит существенная, раз сомневается молодой герцог.
Решено. Послать Алаису к герцогу для знакомства, с компаньонкой, конечно. Нет, конечно, всякие нечестные методы они применять не будут. Его дочь всего лишь познакомится с герцогом, а так как она хорошенькая, а герцог, по слухам, ищет невесту, то может и влюбится, и отказываться не будет, если вскроется ошибка. У него там итак три девицы в гостьях во флигеле живут, все знатные, а где три, там и четыре. Ну а если разгневаться молодой герцог изволит, то всегда можно сказать. Мол на разведку дочку посылал, а то баронская дочь ценное сокровище, ка родная ему, а тут посылать к неизвестному человеку, будучи обязанным бывшему господину, да под клятвой страшно. Родную дочь попросил, чтобы баронскую сохранить, как единственную наследницу.
Алисия помогла собираться Алаисе, не подозревая о том, что та