понимаю, о чём вы, мистер Райнер, – пробормотала я. – Если вы позволите, я оденусь, и покину вас. Мне нужно проведать отца…
– С твоим отцом ничего не случится, если ты придёшь к нему на час позже, – ответил дракон. В глазах его плясали языки пламени.
– Мне, правда, очень неловко…
– Я могу помочь тебе.
– Что?.. – я моргнула от неожиданности. Вроде бы никакой помощи не просила…
– Я могу помочь тебе обрести своего дракона, – чуть хрипловато добавил Райнер. – И ты станешь достойной дочерью Варгасов.
– Простите, не понимаю, о чём вы… – казалось, вода вот-вот закипит от того, как сильно я сейчас краснела, совершенно не представляя, что делать в этой ситуации.
– Ты ведь слышишь его зов, – голос дракона стал таким низким и тихим, что приходилось прислушиваться. – Ты чувствуешь, как дракон внутри тоскует от невыразимой жажды свободы. Мы все это чувствуем. Позволь мне помочь тебе.
– В-вы что-то путаете! – я попыталась отодвинуться подальше, хоть и понимала, что нахожусь в ловушке. – Позвольте мне одеться, и я сейчас же покину вас!
Дракон схватил меня пальцами за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.
– Он бушует внутри тебя, неужели ты не чувствуешь?
Я невольно промолчала. Что-то в его голосе заставило меня прислушаться к себе, но как можно взять и услышать внутри себя что-то? Хоть что-нибудь?
От пальцев дракона исходило тепло, которое заставляло меня трепетать. Я едва сдерживалась, чтобы не закусить губу. Внизу живота появилась непривычная пульсация.
– Он зовёт тебя, – тихо, чувственно прошептал дракон…
… и я оттолкнула его. Что было силы ударила в грудь, и дар помог мне, дополнив удар резким дуновением вьюги. Взметнувшиеся в воздух снежинки медленно опали и растаяли тут же, как только коснулись поверхности.
Дракон почти не сдвинулся с места. От него начало веять жаром, а всполохи огня будто начали идти от него самого. Или мне это казалось?
Дома, под присмотром отца, никто не смел ко мне подойти слишком близко. Более того, моего дара боялись. Я никогда не могла понять, почему, ведь он был откровенно слабым и смешным. А потому теперь, когда я была совершенно обнажённой, а мужчина рядом – сильным и абсолютно бесстрашным, я попросту не знала, что делать.
На глазах появились слёзы.
Дракон моргнул, и серьёзные только что брови медленно поднялись в удивлённом жесте.
– Эй, ты плачешь, что ли? – спросил он.
Я подтянула к себе колени и свернулась калачиком, пряча лицо, но он не мог не видеть, как начали содрогаться мои плечи.
– Э-эй, – он положил ладонь мне на спину, а голос стал каким-то растерянным. – Ты чего?
Я попыталась отвернуться, но только вызвала движение воды в ванне.
– Так не пойдёт, – сказал дракон.
Не побоявшись намокнуть, он руками нырнул в воду и подхватил меня на руки. Как-то прикрываться или защищаться было бессмысленно. Я закрыла ладонями лицо и разревелась окончательно.
Дракон