гладкость и шелковистость и без того поражали. В голову пришла глупая и очень странная мысль…
– Нет, ну что за черт?! – резко встав в полный рост, выдохнул волк. Но желание узнать разгоралось сильнее, и, нервно постукивая голой пяткой по земле, юноша огляделся по сторонам, словно кто-то в этой глуши мог его увидеть. Еще немного сомнений – и он снова сел рядом.
Ладонь аккуратно захватила прядь белых волос, и нерешительно Сио поднес их к носу, делая полный вдох.
– Пахнет… зимним лесом. – И это была правда, от магических волос Аннет буквально веяло прохладой, и вечная свежесть белого края запечатлелась в них, все еще неся эссенцию тех мест.
Волк снова отстранился, поняв, что слишком долго нюхает чужие волосы. Несмотря на свою дикость, зверь успел пожить среди кланов и понимал нормы приличия. Хотя и предательски всплывали наставления отца: "Понравилась девка – заваливай её на лежак и…"
Сио фыркнул, отгоняя мысли о проклятом родителе и его глупых советах.
– Ладно, надо найти еды. – Вервольф еще раз пшикнул вонючей жидкостью и, поправив шкуру на ведьме, отправился искать себе пропитания.
Ища "чужие" угодья, Сио обдумывал следующий шаг по осуществлению приказа своего бога. Определенно, ведьма пахнет тем запахом, что постоянно терзает его. Желание найти неизвестного по имени Клиф не покидает ни на секунду, а скрипучий шепот даже сейчас напоминает: "Найди, обучи, Клиф".
Столько лет тишины, и вот бог Яростной Охоты снова заговорил с теми немногими, кто остался с его кровью. Сио не злился, нет. Наоборот, благодаря запалу юности он был готов выполнить приказ. Но чем ближе волк подбирался к оборотню по имени Клиф, тем больше странной эссенции начинало витать вокруг. Взрывы, выстрелы… Своя жизнь оказалась дороже, и юный берсеркер затаился, ожидая развязки. И когда уже хотел уйти, незримый сигнал от Аннет позволил найти умирающую.
– Ну а дальше вы знаете… – подвел черту Сио.
Снова взобравшись на дерево, оборотень уселся на ветку. Здешние леса отличались особым гигантизмом и прочностью деревьев. Многие говорили, будто это влияние неувядающих колосьев пшеницы, магической культуры старых времен. К вервольфу уже успела привыкнуть местная живость, и поэтому напротив юноши устроились несколько скорохвосток – существ, похожих на белок, только зеленого цвета и с двумя парами ушек с кисточками с каждой стороны головы. Один из таких безобидных зверков сидел на своем плотном хвосте прямо перед обернувшимся оборотнем и, хлопая черными глазами, грыз кусок чего-то съестного.
– Вы дерьмовые собеседники. – Юноша протяжно выдохнул, но помимо усталости он чувствовал… одиночество. – Зато хорошие слушатели.
Недалеко от позиций Сио сломалась ветка, и оборотень радостно оскалился.
– Ну наконец-то!
Роя грязь копытами, местный быстроног бежевого окраса с черными крапинками и не подозревал, что прямо над ним сидит притаившийся охотник. Вервольф быстро занял позицию для атаки, и скорохвостки разбежались, перепрыгивая