очку она держала в строгости и спуску ей не давала. Благодаря бабушке Алёна выросла скромной, умной, воспитанной и трудолюбивой девушкой. В селе белокурую красавицу недолюбливали и часто дразнили.
И в это утро без внимания девушка не осталась. Максим и его приятель Егор последовали за Алёной в лес. Они находились в нетрезвом состоянии и ожидать от них можно было чего угодно.
– Ну что, доигралась, девчонка?! – выкрикнул Макс из-под кустов.
– Кто ты? Что тебе нужно? – дрожащим голосом спросила Алёна.
– Где твоя бабка башмак прячет? – продолжил он.
– Какой башмак? – никак не могла понять его Алёна.
– Золотой, – крикнул Егор, вылезая из-под куста, в руках он держал верёвку. – Макс, хватай её.
– А ты знаешь, что твоя ненаглядная мамаша нагуляла тебя и бросила, как ненужного котёнка? Все в посёлке знают о том, что променяла она тебя на обеспеченного мужика. Жизни ей красивой захотелось. Вот так вот. Ха-Ха. Все об этом знают! Все, но кроме тебя. А ты всё строишь из себя недотрогу. Потом, небось, по мамашиным стопам пойдёшь? – Максим с ненавистью в голосе сообщил ей это. А потом и вовсе попытался схватить её. Но Алёна не растерялась. Она бросила в него пустую корзину и побежала прочь из леса. На этот раз девушке удалось убежать.
Прошёл ровно час. Алёна вошла в свой дом. Умыла лицо. И стала осматриваться по сторонам.
– Бабушка, ты дома?
– Алёнушка, это ты? Что-то ты сегодня рано вернулась? Что-то случилось?
– Бабушка, почему ты мне про маму ничего не рассказала?
– А что я должна была тебе рассказать? Люди, как вижу, уже наговорили… – качает головой. – Внученька, не хотела я тебе говорить про Раису, но раз так получилось, – Елена Петровна открывает шкаф и достаёт с полки письмо. – Вот, держи. – протягивает его Алёне. – Совсем недавно пришло.
Алёна хватает письмо из бабушкиных рук и начинает его читать:
«Здравствуй, дорогая доченька! Поздравляю тебя с восемнадцатилетием! Желаю тебе счастья, здоровья и взаимной любви! Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь простить и понять меня. Обстоятельства сложились таким образом, что мне пришлось отказаться от тебя. Родственники Алима осудили бы меня за внебрачного ребёнка и никогда бы не приняли в свою семью. Мы с Алимом тщательно скрывали мою беременность от его родителей, делали всё возможное для этого: подбирали одежду, которая помогала спрятать живот, часто проводили время на курортах. Если бы родители узнали обо всём, то всё бы пропало. Они бы сделали всё возможное, чтобы нас разлучить. А я не хотела оставаться у разбитого корыта. Я хотела любви, семьи…
Поверь, мне было очень тяжело отказываться от тебя. Но поступить иначе я не могла. Алим бы не осмелился пойти против своего отца. Всё, что есть у Алима сейчас: яхты, самолёты, машины, собственный бизнес на острове, виллы, дома и прочая роскошь. Всё это он получил благодаря своему отцу. Он вложил много средств и усилий в его образование, в его бизнес.
Я полюбила Алима и выбор сделала в его пользу. Я не жалею об этом. Прошу, не осуждай меня. Я оставила тебя на свою маму всё-таки. Надеюсь, что у неё получилось заменить меня и воспитать в тебе достойного человека. Скоро я приеду, и мы с тобой познакомимся поближе. Может быть, станем подругами.»
– Ну что ты плачешь, Алёнушка? – бабушка подошла к Алёне поближе, чтобы успокоить её. – Я у тебя есть.
Алёна, вытирая слёзы, говорит:
– Зачем я это всё прочитала? Ведь ничего нового там не написано: сплошные глупые подростковые оправдания. Она все эти годы не вспоминала о нас. Даже копеечку не прислала ни разу. А тут вдруг вспомнила… Странно это всё.
Бабушка молча села на диван, взяла в руки газету и потом нервно выкрикнула:
– Не нужны мне были от неё подачки. Она ради всего этого богатства от дочери родной отказалась. – машет газетой на себя. – Я эти все подарочки по соседям раздавала, а деньги ей возвращала обратно. – плачет и хватается рукой за сердце. – Тяжело было, но я справилась.
Алёна побежала на кухню за лекарством. Елене Петровне стало совсем плохо.
– Бабушка, давай я скорую вызову? – девушка с трясущей рукой даёт ей лекарство.
– Не бойся ничего, садись на диван, – Алёна присаживается рядом с бабушкой. – Рассказать мне, внученька, нужно тебе кое-что… Это очень важно.
Елена Петровна, немного покашляв, продолжает свой рассказ:
«Давным давно, когда я ещё молодая была, мы с подружками отправились за ягодами и грибами в лес. Мы много болтали, дурачились и рассказывали друг другу страшные истории. Время шло быстро, наступил вечер. И мы даже не заметили, как забрались в самую глубь леса. Поняв, что заблудились, Настя и Полина сначала заплакали, а потом и вовсе стали возмущаться и винить во всём друг друга.
Я стояла молча и размышляла о том, как найти выход из леса. Оглядев всё вокруг, я увидела странную маленькую ямку. Она находилась возле одинокого дерева. Из неё торчала часть сундука. Я позвала девчонок.
– Смотрите, – говорю им, – что я нашла. Давайте не