Собравшиеся стали качать головами и поглядывать на него с презрением, минуту назад он был фаворитом всех этих знатных фамилий и древних родов, а теперь он никто. И все из-за гнусного человечишки, свалившегося на его голову.
– Ты мертвец! – сквозь зубы процедил Дольгарст и ринулся на меня.
Успев отпрыгнуть в сторону от острого клинка, в следующую же секунду я ощутил удар в челюсть и свалился на каменный пол. Огромный эльф навалился на меня с кулаками, но его все же успели оттащить соплеменники, пока он окончательно не сделал из меня котлету.
– Довольно! – прорычал хозяин дома, и все присутствующие разом притихли, не рискуя испытывать гнев грозного бородача на себе. – Твой обман раскрыт, Дольгарст! Отныне ты больше не жених моей дочери! За ложь и предательство я лишаю тебя всех привилегий и изгоняю из нашего клана! Я более не желаю видеть тебя в наших краях!
– Нет! – в отчаянии воскликнул тот. – Мой лорд, прошу меня выслушать! Я виноват, но этот человек не заслуживает руки вашей дочери! Метка ему досталась случайно! Она должна была стать моей! Лантарин не должна принадлежать ему!
– А это мы сейчас выясним, – пообещал отец невесты и обратился к молчаливо стоящей неподалеку рыжеволосой красавице. – Милая моя девочка, по какой-то неведомой причине твоя парная метка оказалась у этого незнакомца. Скажи, знаешь ли ты его?
Затаив дыхание, я, также как и все, следил за тем, что скажет Лантарин. Она по-прежнему в недоумении смотрела на меня, будто видела впервые. Однако, спустя мгновение согласно кивнула.
– Вот оно как! – удивленно поднял брови Йордар и продолжил допрос. – А, где вы встречались?
– В лесу. Он не из нашего мира, – ровным голосом ответила она и он показался мне совсем безликим.
– Не из нашего? – на какое-то время призадумался Йордар, а затем спросил. – Как же человеку не из нашего мира досталась твоя метка?
И тут Лантарин сдала меня со всеми потрохами:
– Он ее себе сам нарисовал, и она его сюда затянула.
– Что?! – мгновенно взревел ее отец, теперь уже разозлившись на меня. – И ты сам нарисовал?!
Вот, черт! Я совсем не ожидал, что Лантарин вот так запросто сдаст меня своему папаше. Похоже, сейчас в его глазах я буду выглядеть не лучшей партией для его дочери, чем обманщик-Дольгарст.
– Ну… в целом, да, – пришлось согласиться мне, так как с фактами не поспоришь.
Далее события стали развиваться по вполне предсказуемому сценарию. Йордар уже гневался на нас обоих, обзывая самозванцами и проклиная на чем свет стоит:
– Значит, вы оба вздумали лгать мне! Ни один из вас, так называемых «женихов», не получил метку честным путем по воле Богов! Оба ее себе нарисовали! Вас следует обоих четвертовать на месте за наглую ложь!
Мельком взглянув на Лантарин, я надеялся хотя бы на какую-то защиту со стороны эльфийки, ведь я вернулся сюда из-за нее, рассчитывая… А если подумать, не знаю, на что я рассчитывал. Мы с ней и в самом деле разные. Может, за то время, пока я отсутствовал она разлюбила меня и отдала свое сердце Дольгарсту?