воцарилась мертвая тишина. Даже Повелитель Тьмы, и тот растерял свое демонстративное равнодушие. Он смотрел на эту черную лужу таким странным взглядом, что я только успевала ловить его эмоции: изумление, неверие, ступор и, наконец, осознание. Впервые за всю церемонию он повернул ко мне голову и посмотрел на свою невесту. Ну, точнее, на тот ворох тряпок, в который я укутана. Блэйден де Родденвейнер пребывает в шоке.
Да, вот так, мой несостоявшийся супруг. Тьма не приняла меня, на твое же счастье. Сейчас ты придешь в себя, примешь этот факт и отправишь меня с глаз долой…
– Полное принятие, – ровным голосом произнес жрец. В образовавшейся тишине зала его негромкие слова прозвучали как удар в гонг.
Э-э-э… Что? Я ослышалась? Какое еще принятие? Куда принятие? Мы изучали книги о магических браках несколько месяцев! Везде сказано одно и то же: стихия оберегает сама себя и никогда не принимает в род слабого мага! А Тьма вообще самая привередливая из всех! Она нередко отвергает даже тех женщин, которых иные стихии принимают с распростертыми объятиями. И эта капризная дама приняла меня – девочку из иного мира, с весьма посредственным даром внушения?! Так и хочется закричать: «Тут какая-то ошибка»! Но Повелитель Тьмы посчитал, что никакой ошибки нет.
– Я беру эту женщину в жены, – уверенно ответил он, и в голосе Повелителя даже проскочили эмоции. Могу поклясться, что он горд.
А я – нет! Ситуация вышла из-под контроля. Какая еще «жена»?! Я сюда пришла на несколько минут, и ничьей женой становиться не планирую. Уверена, что и Повелитель Тьмы не собирается брать в жены иномирную девочку с темным прошлым. От подступающей паники закружилась голова, стало трудно дышать. Огромный зал как будто стал меньше, давя своими стенами на виски. Одно ясно, как божий день: нужно убираться отсюда. Даже если не удастся заполучить то, зачем я пришла, нужно бежать.
Глава 2
– Вика, успокойся! – вновь раздался голос Влада в моем ухе. – Все под контролем. Как только останешься одна – беги. Плевать на артефакты. Просто уходи оттуда при первой же возможности!
Будто подслушав моего друга, Повелитель положил свою руку поверх моей, пригвождая ее к камню, соединяя наши порезы. Тепло его кожи обожгло меня. С его прикосновением порезы испарились вместе с болью. Близость красивого мужчины, конечно, очень приятна, но мне следует подумать о другом. Стоит этому красавчику приподнять фату, и его красивая сильная рука сожмется на моем горле.
Мной начала овладевать паника, я словно попала в ловушку. Как я не пыталась взять себя в руки, но пальцы все равно начали дрожать. Блэйден это почувствовал. Когда он сжал мою ладонь в нежном успокаивающем жесте, я едва в обморок не грохнулась. Не то от неожиданности, не то от страха, но мне будто дали пощечину, приводя в чувство. Сразу и дыхание восстановилось, и сердце забилось ровно. Этот жест абсолютно незаметен со стороны, но одной своей рукой Повелитель Тьмы контролирует меня полностью.
– Да будет этот союз благословлен