частью себя я осознавала, что говорю с боссом слишком резко, а неблагоразумной… Хотелось выдрать Фелисе волосы! За порванную юбку, за пораненные ладони, за то, что мне пришлось тащиться за ней сюда, за щемящие, раздирающие на части эмоции, которые заставляли меня чувствовать сильнее и ярче.
Бесит.
Бесит-бесит-бесит.
– Какая разница, – отмахнулась девчонка. – Он все равно будет моим. Пойдем, посмотрим внутри.
Больше всего на свете мне хотелось оказаться в тепле и под уютной крышей, но…
– Хватит! – рявкнула я. – Это точно не входит в обязанности помощницы. Так что мы сейчас сядем в машину и поедем домой или смотреть другое здание. А сюда вернемся, когда хозяин особняка соизволит нас принять.
– Эй! – Фелиса сложила руки на груди и раздула ноздри. – Это я твой босс, так что не смей мне указывать, что делать!
Она вспыхнула как спичка, на этот раз только подогревая мои чувства.
– Мой босс – ваш отец, – припечатала я. – Он мне платит. А вы всего лишь избалованный ребенок, который сам не знает, чего хочет! Иначе мы бы потратили день на что-то действительно полезное, а не слонялись по городу, соревнуясь в остроумии.
Фелиса ахнула, но тут же взвилась:
– Почему же не знаю?! Хочу, чтобы мне не указывали, как жить! Хочу свободы выбора! Хочу, чтобы отец мне доверял!
– А что вы сделали для того, чтобы вам доверяли? Да вы за себе отвечать не можете, какая вам свобода?!
Я выпалила все на одном дыхании и замолчала. Фелиса открыла было рот, чтобы ответить (думаю, ей точно было что ответить), но в нашу совсем немирную беседу вклинился громкий не то клекот, не то шорох со стороны дома. То ли от наших шумных воплей, то ли от сильного дождя, часть плюща, укрывающая фасад здания слева, стекла на клумбы.
Вот только вместо того, чтобы осесть недвижимой горкой на земле, она продолжала двигаться дальше. В нашу сторону. И к ней тут же присоединилась другая.
– Что за?..
Я решила, что либо сплю, либо совсем перетрудилась и перенервничала: о живых растениях в Кироне я ничего не слышала. Но прежде чем поверила в собственное «ку-ку», ближайшая гора листьев увеличилась в размерах раза в два, резко явив мне огромную серую тварь с длинным гибким телом, короткими крючковатыми лапами и уродливой, с наростами мордой. Настолько пугающую и омерзительную, что дикий страх выбил из меня дыхание и холодом протянулся к самому сердцу.
– Шэмы! – выдохнула Фелиса, и на долю мгновения я осознала, что страх принадлежит не мне, а ей.
Или нам?..
Я видела шэм, диких зверей из Барунни, в унском зоопарке, но эти были крупнее. И ужаснее.
Не позволив мне додумать, откуда эти твари здесь, в Уне, чудовище разинуло широченную огромную пасть с раздвоенным языком, издав глухой клекочущий звук. Это привело меня в себя.
– Бежим! – выкрикнула я, хватая девочку за руку и бросаясь к дверям дома.
Клекот сзади показался криками счастья: добыча хочет поиграть.
Крыльцо было совсем рядом, я пихнула