горные травы, мечи, копья, пушки, пистоли и порох охотно скупались королевствами. Самым ближайшим из них было Белое королевство, расположенное южнее дварфских гор, всего в нескольких днях пути на паровой карете или недели пешком. Один из представителей подгорного королевства как раз проходил через ворота крепостной стены столицы Верден Белого королевства. В отличие от огромных ворот в дварфское королевство, эти были высотой всего в несколько человеческих ростов. Да и по сути были опускающейся решёткой, а сами ворота были перекидным мостом через ров. Дварф скептически осмотрел крепостные стены, идущие по обе стороны от моста. Грубые каменные стены, единственное их отличие от других человеческих крепостей – это белый цвет. Белый цвет здесь любили, в городе он был повсюду. Поначалу Дварфу подумалось, что поэтому они и называют его Белое королевство.
– Имя и цель визита? – Стражник у ворот явно повторил вопрос, отвлекая дварфа от мыслей о белом.
– Грабл. Дварф Грабл, приём у Архимага Синельди. – Пробасил дварф, доставая свиток с грамотой из-под серого шерстяного плаща.
– Бумаги… мне… – Второй стражник протянул руку. Из-под его круглого шлема стекала струйка пота, стёганая куртка под кольчугой давно уже была им пропитана.
– В стражниках только каждый второй читать умеет? – Дварф поморщил нос от едкого запаха пота, идущего от стражника.
– Ты, дварф, поблагодари императора Карла, что особым указом он запретил сажать дварфов за оскорбление стражи. – Первый стражник прислонил свою алебарду к стене и демонстративно положил одну руку на пояс рядом с кошелём, а другую на всякий случай на рукоять кинжала. – Денёк сегодня жаркий.
– Угу. – Второй стражник кивнул головой, его губы шевелились, пока он зачитывал дорожную грамотку Грабла.
– Пить хочется. – Первый стражник похлопал по кошелю, намекая дварфу.
– Это наверняка. – Дварф проигнорировал намёки стражника. – Скажи-ка мне стражник, пока у вас мозги под железными котелками не вскипели на весенней жаре, почему ваши королевства так по-идиотски называются?
– Оскорбление его императорского величия. Штраф до двух золотых и неделя каторжных работ. – Наизусть произнёс второй стражник, не отвлекаясь от чтения грамоты.
– Так я только спросить, чтобы как раз ваше императорское величие не оскорблять, – поднял руки дварф и привычным движением вытащил флягу из-под плаща.
– Это мы с пониманием, – взгляд первого стражника упал на флягу.
– Так всё-таки, что там с цветами? Красное, Чёрное, Белое, Зелёное. – Грабл протянул стражнику флягу. – В Зелёном все в травке и деревцах, а Чёрное как выжженное поле?
– Не совсем так. – Первый стражник отхлебнул из фляги. – Ух, хорошая. В Чёрном действительно почти ничего живого, но, как и в Зелёном, там есть и поля, и леса. А вот девок нет. Но не суть, Королевства так называются по цветам башен их первых правителей. Понял, невежда?
– По цветам