её. Да, у Аракчеева, похоже, какая-то скрытая ненависть к толстякам. Может, он и сам в прошлом был пухлым?
Ручка щёлкнула, заставив Гришу зажмуриться в ужасе. Судя по его виду, он уже попрощался с жизнью, но ничего не произошло. Он толкнул дверь, и она отворилась, запустив нас в квадратное помещение шириной около ста метров. Аристократы замерли в нерешительности, мне пришлось растолкать их и войти первым.
– Всё в порядке, никаких ловушек не видно, – сказал я, но тут же наткнулся на кучу костей, лежащую в центре комнаты.
Это были человеческие кости, подсвеченные лучом белого цвета. Рядом с черепом валялся ржавый клинок, а сами кости по периметру были огорожены пятиметровыми стальными кольями.
– Это что? Новая загадка? – спросил Николай, став рядом со мной.
– Понятия не имею. – Обойдя вокруг решетки, я не увидел ничего примечательного. – Думаю, испытание не начнётся, пока все не войдут внутрь.
– Сейчас организуем, – ухмыльнулся Николай и двинул к замершим аристократам.
– Авдеев, как думаешь, сколько ещё испытаний впереди? – спросил Панфилов, настороженно косясь на скелет.
– Надеюсь, что это последнее. А там как пойдёт, – задумчиво сказал я и дёрнул прут на себя.
Он слегка покачнулся, и стало ясно, что решетка, огораживающая кости, имеет небольшой люфт. Скорее всего, после начала испытания прутья опустятся, открыв нам доступ к скелету. Так и случилось.
– А ну живо в комнату, псы помойные! – заорал вдали Николай, закидывая внутрь аристократов одного за другим.
Когда последний аристократ вошёл в помещение, сверху опустилась каменная плита, закрыв проход. Одновременно с этим прутья клетки поехали вниз.
– Будьте начеку. Может случиться что угодно, – предупредил я, а через секунду кости покачнулись, и над ними воспарила фиолетовая сфера.
– Это чё за… – Панфилов не успел закончить фразу.
К сфере резко притянулись кости, сформировав скелет. Он постучал зубами и потянулся к мечу…
Десять минут спустя
Скелет резво запрыгнул на скакуна и рванул ко мне, взмахнув мечом. Я попытался увернуться, но какой-то аристократ ломанулся в ужасе от всадника и сбил меня с ног. Скелет свесился набок, держась за хребет лошади, и нанёс удар. Слишком быстро, не успею увернуться!
Сталь сверкнула в лучах факелов и со звоном отлетела прочь. Передо мной появился Гоб. Тот самый король гоблинов, мать его так! Он сжимал в руках кинжалы, когда-то подаренные мной. Одет в зелёные тканые рубашку и штаны. Не сводя взгляда с удаляющегося всадника, старый друг нараспев сказал:
– Мы вроде умерли с тобой,
Какого чёрта я живой?
А ты, мой друг, в теле юнца?
Вставай, прикончим подлеца.
Гоб швырнул мне кинжал, и я ловким движением поймал его обратным хватом.
Какого чёрта происходит? Гоб жив? Неужели когда я заключал с ним