из-за пазухи нож, попытавшись прицельно ударить в образовавшийся зазор, однако на него тут же с двух сторон налетели брат и сестра, нанося удары по голове камнями, лежащими неподалёку, пока не превратили ее в неприглядную кашу.
В этот момент одна из случайных стрел все же настигла своей цели, и Альберт, довольно расстреливая, как в тире, своих противников, вдруг резко схватился за горло. Он быстро стал задыхаться, а в глазах с невероятной скоростью темнело. Нащупав древко стрелы в своей шее, он ловким движением извлёк ее, после чего быстро прижал ладонь к ране, откуда моментом потекла кровь. Иноземец сразу упал на колени, едва хватая из последних сил воздух, как к нему подбежал Марс.
⁃ Нет, я отнесу тебя на корабль! – закричал он, хватая напарника, но тот, схватившись второй кистью ему в плечо, слабел с каждой секундой, пока окончательно не перестал дышать.
Где-то на фоне собаки смогли повалить ещё одного на землю, став царапать лицо и вгрызаться в открытые участки кожи. Оглядевшись, торговец понял, что пора бросить все и отступать, пока не погиб кто-то ещё.
⁃ Уходим! Все быстрее на корабль! – крикнул он, бегом полетев к судну.
Остальные матросы сразу бросили свою стрельбу, кинувшись за ним, сверкая пятками, а некоторые сильно хромая и едва волоча ноги.
⁃ Они сейчас сбегут! Дожмём их! – заорал один из местных, продолжая палить чужеземцам в спину.
Однако было уже поздно, Марс быстро отвязал канат корабля от пристани, после чего, дождавшись соратников, оттолкнулся огромным шестом от берега, скрывшись где-то в глубине трюма. Матросы сразу достали вёсла, развернули судно на месте и отправились восвояси вверх по течению.
Местные долго стреляли им вслед, но все бесполезно. Поняв это, завидев лишь маленькую белую точку, оставшуюся вдалеке, они прекратили бессмысленное занятие, начав в раздражении возвращаться на рынок, чтобы похоронить мертвых товарищей. Дети же стояли на причале, ещё долго всматриваясь вдаль в сопровождении своего питомца, сидящего рядом и улыбчиво покачивая из стороны в сторону хвостом.
Тут сзади послышались шаги, и, обернувшись, брат и сестра увидели подошедших к ним троих старцев, которые были чуть моложе Ратибора.
⁃ Ждём вас сегодня вечером на совете старейшин! – грозно заявил один из них, осудительно глядя на довольного пса, игриво посматривающего на него одним глазком.
Глава 7. Последствия
Ратибор весь оставшийся день пребывал в печальном расположении духа. Мало того, что их бывшие партнеры стали заклятыми врагами на всю оставшуюся жизнь, так ещё и так немногочисленная и увядающая деревня обмелела сильнее за счёт убитых и раненых, которые могли не дожить до завтрашнего дня.
Всех их отнесли к нему домой, и он несколько часов пытался колдовать над сородичами, стараясь сохранить им жизнь при помощи целительных отваров и травяных компрессов. Те лежали на полу, бились в горячке, бормотали что-то невразумительное, но, к сожалению, большее было уже