предстоящий пир.
Все тут же переглянулись, не понимая, о чем идёт речь.
⁃ Но Ваше Величество, я как раз собиралась сказать, что посчитала наш бюджет и выяснила, что в этом году убытки значительно превышают доходы, ещё чуть-чуть и нам просто нечем станет платить! – начала свою речь женщина-казначей, поправляя одной рукой свою длинную челку, а второй, не отрываясь от расчётов, продолжала записывать их карандашом. – А пир, при всем уважении к вам, но корона просто не потянет таких расходов, придётся на чем-то экономить, например на армии!
⁃ С этим как раз не получится, по нашим разведанным Ведания собирает войска вдоль наших границ, пока войну не объявляли, но все выглядит, как вопрос времени. Похоже, что они хотят отвоевать исторически принадлежащий им перешеек реки, чтобы полностью контролировать торговлю в нашем регионе! – возмутился Генрих, немного даже привстав со своего стула.
⁃ Вот именно! – согласился с ним Пётр – мужчина-военный высокого роста, в аналогичной стражникам броне с длинным алым плащом и шлемом с красным конским хвостом, – Ведания обладает одной из сильнейших армий континента, вдвое превышающей по численности нашу, с момента последней войны они извлекли уроки и совершенствовались, уменьшать расходы на армию прямо сейчас – чистой воды самоубийство. Их, наоборот, необходимо увеличить!
⁃ Ну и пусть забирают, много даёт этот ваш перешеек! – воскликнул старец-целитель, разводя в сторону руками от негодования.
Услышав это, «Длань» чуть не поперхнулся собственной слюной. Он никак не мог представить себе причины такого невежества со стороны опытного и маститого человека.
⁃ Вы не понимаете! Это место – сход трёх рек нескольких государств: Ведания, Пекелания, Матукан! Тот, кто владеет им, контролирует поток судов из всех них! Торговые пошлины, стратегический военный объект, дополнительный доход в казну – все в миг испарится, как не было! – закричал Генрих, закипая от гнева.
Все это время король сидел на своём троне, молча наблюдая за продолжающимися спорами своего совета, как вдруг резко поднял вверх руку, делая знак, означающий требование помолчать. Бросив лишь беглый взгляд на него, все тут же успокоились и уселись на свои места.
⁃ Я прекрасно знаю про то, что может начаться война, и понимаю про недостаток денег в казне. Но сейчас нам как никогда нужно собраться и мобилизовать все ресурсы! Не мы одни не любим Веданию, есть ещё одна страна, которая ненавидит их ещё больше и готова вступить в сражение на нашей стороне – Пекелания. Именно поэтому я пригласил их представителей на пир, чтобы заключить военный союз! – гордо заявил король, явно получая удовольствие от такого поворота событий.
⁃ Но Ваше Величество! – снова вскочил со своего места Генрих, – В Пекелании сейчас неспокойно! Идёт междоусобная война, к власти постоянно приходит непонятно кто, а наибольшую силу приобрели религиозные фанатики, поклоняющиеся неведомой бестелесной женщине, называя ее божеством. Они не