от этого ужасного места, зря мы не послушали «Солнце», – подытожила девочка, и вместе они двинулись в сторону Цитадели.
Глава 27. В ожидании пира
На следующий день, скрипя душой и сердцем, Геннадию вновь пришлось оставить свою лавку на жену и отправиться в королевский дворец. Присутствие на пиру в честь подписания договора с Пекеланией совершенно не входило в его планы, однако монарх настоял на том, чтобы он запомнил событие исторической давности.
По всему городу сновали незнакомцы в необычных нарядах, то и дело натыкаясь на друг друга и прохожих, некоторые из которых делали это специально, чтобы отвлечь предполагаемую жертву и быстренько стащить какую-нибудь ценность прямо у него из-пол носа.
За одну ночь ударными темпами город украсили до неузнаваемости, установив огромное количество флагштоков алого цвета. Всюду дежурили гвардейцы, которых командующий решил придержать в городе на время проведения переговоров, а затем в тот же день начать перебрасывать в сторону границы.
Сейчас Геннадий вышагивал по натертому прошлым вечером до блеска полу королевского дворца, обходя столпившийся в коридорах народ. Все что-то бурно обсуждали, но ему не было до них особенного дела. Он надеялся встретиться с дядей, поговорить и со спокойной душой отправиться домой. Мужчина даже не подозревал, что произошло ночью с ребятами, отправившимися в своё путешествие и напрасно верил, что у них все хорошо. Вдруг его резко остановил на полпути Генрих, вытянув вперёд и поставив жестко руку.
⁃ Добрый день, не уделите мне минутку? – спросил тот, слегка улыбнувшись.
⁃ Хорошо, только недолго, я спешу, – недовольно ответил Геннадий, повернувшись в ту сторону.
⁃ О, я не займу много времени, – заявил советник короля, указывая кивком головы куда-то вбок, – давайте немного отойдём, здесь очень шумно и много лишних ушей.
Вместе они направились подальше от скопившейся в холле толпы, после чего прошли в ближайшую дверь, оказавшись в покоях «Длани».
⁃ Вот теперь, когда мы остались наедине, я могу сказать то, что хочу, – начал свою речь он, – понимаете, сегодня его Величество собрал здесь представителей Пекелании, но думаю, что вы прекрасно понимаете, чем может обернуться военный союз с этим ненадежным и шатким партнером.
⁃ Понимаю, но, простите, какое мне дело для этого? Я никогда не играл в политику и не собираюсь этого делать! – возразил Геннадий, намереваясь сразу выйти из комнаты, поняв, о чем пойдёт речь.
⁃ О, молодой человек, знали бы вы, как заблуждаетесь! С высоты прожитых лет могу сказать точно – тех, кто не связан политикой, рано или поздно она обвяжет толстыми путами. А сможете ли вы выбраться или погибнете от удушья покажет лишь время.
⁃ Хорошо, я даю минуту, чтобы высказаться и ухожу, что хотите? – недовольно спросил мужчина, упершись руками себе в боки.
⁃ Пекеланией правит неразумный мальчишка, которым вертят, как хотят его советники и регент. Там набирают