Правильно меня Алдагон назвал малодушным». Я попытался отбросить эти мысли, но страх не отпускал меня, и уже казалось мало воздуха во тьме узкой пещеры. Я попытался просунуть одну ногу, нащупал ей ещ одну ступень. «Хорошо, если есть ступени, значит, есть проход. Может, конечно, не для такого большого мужика, как я, но проход есть», – подумал я. Извиваясь как змея, я пытался протиснуть свое тело. Ободрав все уши, я все же прошел этот узкий отрезок пути. Дальше проход расширялся, и ступени становились больше в ширину и высоту. Было такое ощущение, что ступени предназначались для великанов, не зря же ее назвали Долиной Великанов. Потихоньку начал появляться свет – значит, выход близко. Выйдя наружу с другой стороны скалы, я стоял на большом уступе, с которого открывался чудесный вид великой Долины Великанов.
Большая окружность долины поражала своим пространством, в ней находилось не меньше сотни дубов, похожих на тот, по которому я взбирался. За рощей дубов виднелась большая поляна, в центре которой находилось большое горное возвышение – скорее всего, остаток от могучей горы. Мой путь вниз был намного легче, так как я шел по неудобным и большим, но ступеням. Дорога, ведущая к центру, лежала через дубовую рощу. Но как только я вступил в саму рощу, со всех сторон появились разные существа и звери. Кто-то рычал, кто-то свистел, но никто не нападал. На всякий случай, взяв в руки свое орудие, серебристый месяц, я сделал несколько шагов вперед. Два зверя, похожие на волков, только меньше размером, попятились назад. Одно существо с хоботом и больших размеров начало бить могучей лапой по земле. Подумав, что не стоит накалять обстановку, я убрал месяц за пояс и поднял руки вверх.
– Это ты правильно сделал, – послышался голос.
Повернувшись, я увидел женщину небольших размеров, но не похожую на гнома.
– Не стоит пугать этих зверей, – произнесла она. – Они у нас мирные, но обиды не прощают. Скажи мне, кто ты и зачем появился в нашей долине?
– Я Матс, владелец замка крепостного селения. Мне нужно сделать оружие, я иду к Кару.
– К Кару? – с удивлением спросила женщина. – Я Рана, дочь Кара, отец болен и, наверное, не сможет помочь тебе, но я отведу тебя к нему.
Потом Рана подошла к существу с хоботом, сделала какой-то жест. Существо присело на четыре лапы, и Рана сказала:
– Залезай на него и сиди смирно, а то он сбросит нас и затопчет.
– Хорошо, – сказал я.
Существо хоть и лежало на земле, но взобраться на него было нелегким делом. Помогла его кожа, которая была выполнена из выпуклых чешуй, за которую можно было схватиться. Проезжая по дубовой роще, Рана рассказала о сотворении Долины Великанов:
– Когда земля еще была горячей, Ими́р, проходивший по ней, решил создать великанов. Через некоторое время были созданы два великана Бéргельмир и Ау́ргельмир. Ими́р сказал им: «Я населю это место людьми,