коррупция имела глубокие исторические корни и была неотъемлемой частью развития чиновничье-бюрократического аппарата в России.
Одним из первых в мировой истории законодательным актом, систематизировавшим борьбу с коррупцией, стало Уголовное уложение 1903 года. О том, что борьбе с коррупцией придавалось в то время очень большое значение свидетельствует, в частности, факт, что на лиц, виновных в коррупционных преступлениях, не были распространены милости (амнистия), даруемые Всемилостивейшим Манифестом от 11.08.1904.
22.04.1881 года императором Александром III был учрежден Комитет для выработки проекта Уголовного уложения. Одним из обсуждаемых вопросов стал вопрос об ответственности за взяточничество. Уголовное уложение вступило в силу в 1903 г. при императоре Николае II. Юридическая ответственность за взяточничество была закреплена в 37 главе «О преступных деяниях по службе государственной и общественной».
До 1903 г. понятия взяточничества (мздоимства) и лихоимства были четко не разграничены. Эти понятия были окончательное разграничены и сформулированы в Объяснительной Записке к Уголовному уложению 1903 года (далее – Уложение). Согласно данному документу, мздоимство, представляющее собой принятие взятки должностным лицом за исполнение действий, входящих в его служебные обязанности, представляет меньшую опасность. За простое мздоимство – получение взятки чиновником до совершения им действий (мздоимство-подкуп), согласно ст. 656 предусматривалось наказание в виде заключения в тюрьму на срок не более 6 месяцев. За квалифицированное мздоимство – получение взятки чиновником после совершения им действий (мздоимство-вознаграждение) – было предусмотрено заключение в тюрьме. При этом конкретный срок не оговаривался и определялся судом индивидуально в каждом конкретном случае. Данная статья предусматривала и наказание за лихоимство (взятку чиновнику за действия, которые относились к его непосредственным обязанностям) – заключение в исправительном доме на срок до трех лет.
Ст. 657 Уложения определяла уголовную ответственность за различные виды вымогательства взятки (в т.ч. и за выполнение должностным лицом своих непосредственных обязанностей). При этом рассматривались различные виды вымогательства в т.ч. угрозы, притеснения по службе и т.п. За совершение данных деяний в зависимости от наличия отягчающих обстоятельств предусматривалось наказание от трех месяцев заключения в тюрьме до заключения в исправительном доме на неопределенный срок.
Ст. 658 Уложения закрепляла Нормы о лихоимственных сборах – установление или взимание должностным лицом в свою пользу незаконных поборов. Минимальное наказание за данное деяние предусматривалось в виде заключения в тюрьме на срок от трех месяцев. Вымогательство путем притеснения по службе или угрозой этого являлись отягчающим обстоятельством и предусматривало заключение в исправительном доме на неопределенный законом срок.
Ст. 659 Уложения выделяла в отдельный состав взяточничество