-регент. Чего он точно не должен делать – это задерживать наследного принца перед вхождением на трон.
Они должны были уже войти в тронный зал, но дядя Герберт позвал их для сокровенной беседы. Деймон не ожидал, что попадет в ловушку. Только не от рук дяди, ведь он воспитывал его с младых лет.
– Малыш Дейми, ты стал взрослым, но так ничему и не научился. Твоя нареченная и то умнее.
Деймон с беспокойством посмотрел на Кайлу. Его жена в темно-зеленом подвенечном платье прожигала взглядом дядю, не шевелясь. Ее длинные волосы каштанового цвета, уложенные в идеальную прическу, растрепались после того, как их обманом привели в эту комнату и схватили. Ладони сжаты в кулаки, а подбородок поднят вверх. С хладнокровным выражением лица и пламенем в глазах она выглядела как настоящая королева.
Его охватила невероятная ярость. Как дядя посмел их предать? В Деймоне течет драконья кровь, он настоящий наследник престола Драакана! Никто не смеет препятствовать ему!
Драконы! Конечно!
Глубоко вздохнув в попытке обуздать эмоции, Деймон мысленно позвал Айко. Обычно он чувствовал незримую связь со своим драконом. В груди разливалось тепло, перед глазами появлялась та картинка, которую в этот момент видел Айко, и дракон откликался на зов Деймона. Но сейчас внутри была только пустота.
Он не чувствовал Айко! Такого не было никогда! Дракон связан со своим наездником, по-другому быть не могло. У всех в Драакане были драконы. У всех, кроме…
Деймона охватила паника. Он посмотрел на Кайлу и увидел в ее глазах отражение своего отчаяния. Значит, у нее тоже не получилось призвать Кассандру. Черт. Они действительно в ловушке. Деймон обратился к дяде:
– Что ты сделал? Драконы не станут тебе подчиняться!
– Твои чертовы драконы мне не нужны! Они уже изгнаны! Осталось только избавиться от вас, и трон мой!
– Этого не может быть, – прошептал Деймон. Он чувствовал себя оглушенным, опустошенным и обездоленным. Без Айко и Касси они не справятся.
Принц настолько глубоко ушел в свои мысли, что не заметил, как дядя резко достал меч из ножен и двинулся к Деймону, но его прервал крик Кайлы:
– Нет! – она изо всех сил дернулась и укусила Герберта за руку перед тем как он нанес удар.
– Ах ты сука! – меч с громким лязгом приземлился на пол, дядя прижал руку к груди. Кровь закапала на чистый блестящий пол, тщательно вымытый слугами.
Кайла поскользнулась и упала, к ней тут же подбежал стражник и заломил руки за спину. Деймон в отчаянии потянулся к жене, к своей отважной девочке, которая никогда не сдавалась, но второй стражник крепче сжал хватку.
Дядя раздраженно пнул Кайлу в живот, она тихо застонала. Деймон зарычал, не в силах смотреть на то, как издеваются над его женой. Он перебирал варианты, пытался найти выход, но в душе понимал – выхода не было. Они в ловушке.
Кивнув стражникам, дядя Герберт без эмоций, совершенно равнодушно отдал страшный приказ:
– Убить!
Время словно ускорилось. Все произошло в один миг. Деймон даже не успел среагировать.
Скрежетнула сталь, Кайла охнула и начала оседать. Деймон рванулся к ней, но почувствовал жжение в области груди. Прижал руку к сердцу и увидел следы ярко-алой крови, что сочилась из открытой раны. Кайла сделала отчаянную попытку дотянуться до Деймона, но ее рука обессиленно упала на свою, точно такую же рану, как у принца. Стражники умело и совершенно бездушно выполнили работу.
У Деймона закружилась голова, он упал рядом с Кайлой и прижался к холодному полу виском. Сквозь пелену перед глазами он увидел, как его нареченная, его любимая жена последний раз вдохнула и замерла.
Сознание угасало, в последние мгновения перед тем, как отключиться, Деймон услышал чей-то очень знакомый голос, четко произнесший неизвестное принцу заклинание:
– Лувисаджи!…
Глава 1.
Перед Кирой лежал учебник по испанскому. Она беззвучно шевелила губами, повторяя слова к сегодняшней паре.
– No bien, apenas, en cuanto… (с испанского: как только, едва)
Когда учишь уже четвертый язык, становится легче. Понимаешь базовые принципы, на которых строятся практически все языки в мире. Но с запоминанием новых слов у Киры всегда была проблема. Некоторые быстро укладывались в памяти быстро, а с другими приходилось мучиться по несколько дней. Маркеры времени «Pretérito anterior», используемого по большей части в литературном испанском, никак ей не давались.
– Эй, Кира, – она вздрогнула, когда почувствовала легкий хлопок по плечу, и обернулась. Тут же зажмурилась, почувствовав, как ей в лицо прилетело несколько капель.
– Эдвард! Ну что ты делаешь? Не отвлекай меня, скоро испанский, – она наскоро утерлась рукавом худи и снова взяла в руки учебник.
Друг сел рядом с Кирой за парту, широко улыбаясь. Его темно-коричневые волосы как всегда были уложены беспорядочно. Кира непроизвольно протянула руку и попыталась пригладить их.
– Бесполезно, ты же знаешь, –