секунды три, но именно эти секунды и решили все дело.
Из подъезда с грохотом вырвались три человека. В одно мгновение они сшибли Ромео с ног, сбросили с крыльца, но быстро подняли, и Ромео сразу услышал:
– Дайте, дайте мне этого гада! Дайте, я ему вмажу!..
Ну конечно, это давешний «гость». Судя по тому, как он орет, удар каблуком в нос был весьма эффективным. Нос расплющился, съехал в сторону и был перемазан кровью. Желание «гостя» рассчитаться было вполне понятно. Придется терпеть.
– Только не в лицо, Женя, не в лицо, – услышал Ромео и не успел порадоваться столь трогательной заботе со стороны своих пленителей, как мощный удар в солнечное сплетение сложил его пополам. Дышать, понятно, стало затруднительно.
– Все, Женя, достаточно… В машину его, быстро. Уходим!
Ромео схватили под руки и зашвырнули в джип.
– И не дергайся, козел. Не то Женю держать перестанем…
Глава 2
«На чем же я прокололся? – думал Ромео. – Неужели сигнализация подвела? Нет, этого не может быть – прибор надежный, да и слишком уж долго охрана добиралась, а ведь тут езды не больше двух минут… Да и сомнительно, что это охранная служба. Тех охранников я изучал, у них форма, автоматы… И джипов я у них не наблюдал… Но кто тогда эти парни? Куда они меня везут?»
Он уже отдышался и осторожно пытался прощупать себе грудь – не сломаны ли ребра. Кажется, нет. Болят, но целые. Однако дышать по-прежнему тяжеловато.
Ромео покосился сначала вправо, потом влево на сидящих по бокам громил. Серьезные парни. Все на одно лицо – лысые, мощные, губастые и носатые. С такими действительно лучше не дергаться, задавят в момент. Но что интересно: Моку они с собой не взяли. Отпустили сразу же, как только Ромео оказался в джипе.
Выходит, это все же не охранники, и везут они его не в милицию, иначе не отпустили бы сообщника.
Но что, в таком случае, им от него понадобилось? Зачем суют нос не в свои дела? Что за времена, черт возьми – квартиру нельзя спокойно обокрасть…
– Куда мы едем, ребята? – спросил Ромео, пытаясь придать голосу хоть толику оптимизма.
Тип с разбитым носом немедленно повернулся и звонко хлопнул его по лбу раскрытой ладонью:
– Помолчи, ублюдок. Будь моя воля, я бы открутил тебе голову. Ты мне нос сломал, падла!
– Это случайность, – сказал Ромео. – Я метил в челюсть…
Громилы по бокам едва успели схватить взбешенного напарника за руки, когда тот ринулся к Ромео с явным желанием его задушить.
– Спокойно, Женя, не надо. Жираф сам с ним разберется…
Жираф? Ромео задумался. Жираф, Жираф… Если речь шла о том, о ком, он подумал, то дело принимало еще более странный оборот. В Питере было не так много Жирафов, которые были бы ему известны; собственно, был только один Жираф, и встреча с ним не предвещала ничего хорошего. Появилась мысль: уж лучше бы меня забрали менты… Встречаться с местными бандитами почему-то не хотелось. Даже с тем, кто снискал себе славу большого ценителя