о себе, Карл? Как к нам занесло?» – и, откинувшись в кресло и заложив руки за шею, Либерт стал ожидать ответа.
Хотя парень и не почувствовал какого-то особого эффекта, но его язык стал явно свободнее. Он поставил бокал на стол.
«Да в общем-то нечего рассказывать. Решил что-то изменить в жизни, выбрал ваш городок. Тихо, уютно, дру… – осёкся он, передумав. – Тихо, в общем – это главное. Мне всё нравится».
«Хм, всё как у всех, да? А ты часом не преступник, а? Отчего-то бежишь, или, может быть, от кого-то?» – с хитрой улыбкой спросил Либерт.
Карла вопрос застал врасплох.
«Да нет… Я же не убийца какой-то там или насильник… Ничего такого».
«Да я шучу – и парень по-детски засмеялся. – Ты не обижайся, всё нормально. А газеты давно наши читал?» – приблизился он к Карлу с серьёзным лицом и положил локти на стол.
Карл сразу догадался, к чему он ведёт.
«Да… Да, я видел те объявления о пропаже. Сами, наверное, из дома ушли, найдутся ещё… Ты, что ли, знал кого-нибудь из них?» – в конце он притих.
«Не-а, не думаю, что найдутся» – грустно ответил визави, задумчиво отведя взгляд в окно.
Карлу показалось, что он мог обидеть собеседника.
«Прости, я не хотел…»
«Ах, да нет, всё путём, просто отвлёкся – думы сменились прежней улыбкой. – Да я их и не знал, в общем-то. А вот Астра знала. В школе вроде учились» – последние слова Либерт сказал полушёпотом, словно боясь себя выдать.
«Астра? Это та девушка с рыжими волосами, которая была здесь вчера с тобой и ещё какими-то парнями?» – Карл немного покраснел, и Либерт это мгновенно заметил.
«М? Ну да. А ты ещё и внимательный, оказывается. Мы на тебя вчера как-то внимания и не обратили, ты уж извини. Игра, сам понимаешь… Небось успел положить на неё глаз? Она, кстати, тоже тебя сегодня видела, пока ты спал – когда заходила в бар» – и с прежней хитрой улыбкой Либерт позвал бармена.
Карл не до конца понимая, шутка это была или нет, решил в этот раз помолчать, ограничившись легкой смешинкой. Он взглянул в окно.
Вечерело.
Тем временем бар опустел: девушка в чёрных очках и кучерявый среднеазиат ушли; последний оставил на своём месте раскрытую газету с пятнами.
«Ладно, всё о тебе да о тебе говорим. Ко мне может вопросы какие-то есть? Может чего-нибудь рассказать могу? По городу там, например».
«Да вроде нет… А хотя…» – и Карл задумался, чтобы такого спросить.
«Ага, слушаю. Давай».
«Ну вот разве только одно, хотя, наверное, ты и не знаешь. Правда городок то не большой… Я тут бездомного одного странного несколько раз видел, ты не знаешь, кто он такой и почему ему не помогают? Ну… в какой стране то живём… давно я такого не видел».
Либерт подозрительно на него посмотрел.
«Бездомный говоришь? Хм, а может и знаю» – медленно и, вглядываясь в Карла, сказал Либерт и хотел было продолжить, но тут его перебил подошедший бармен.
Его волосы были мокрыми, а одет он был уже в другую гавайскую рубашку.
«А я вот точно знаю одну историю про некоего бродягу» –