начать откликаться на фамилию, которая тебе никогда не принадлежала? Сколько должно пройти лет, чтобы воспринимать ее своей? Нет уж, хватит того, что она Василиса…
Вспомнишь черта, он и появится: зазвонил телефон, и на экране высветилось «Елисей». Она поморщилась, но ответила, раз все равно не спит. В свое время так и не хватило духу переименовать контакт в «Царевича» – почему-то это казалось более личным и интимным, да и с сыном связывало, а ей не хотелось лишних напоминаний.
– Привет, – как ни в чем не бывало поздоровался он.
– Привет, что случилось? – нейтрально поинтересовалась Василиса.
– Почему сразу «случилось»?
Елисей невежливо ответил вопросом на вопрос, но она великодушно не стала указывать ему на нарушение речевого этикета.
– Звонишь в такое время без веской причины?
– Какое «такое»?
Она медленно начинала закипать, но пока еще держалась:
– Позднее.
– Ну извини, не знал, что вы рано ложитесь.
– А ты многого о нас не знаешь.
– Вот и звоню, чтобы узнать, – он с готовностью ухватился за подсказку. – Как у вас дела?
– Нормально.
– Как Ярик?
– Учится, – коротко проинформировала Василиса и не удержалась от шпильки: – Помнишь хотя бы, в каком классе?
Елисей не стал отвечать тем же.
– В каком же?
– Все-таки забыл?
– Ничего я не забыл.
– А ты в курсе, что он не любит, когда его называют Яриком?
Он, казалось, не удивился.
– Как же его теперь называть?
– Ярослав или Яр.
– Буду знать. Спасибо, что предупредила.
– Не за что.
Повисла пауза. Кажется, разговор зашел в тупик, но Василиса не собиралась прерывать неловкое молчание – не сама же позвонила.
– Вам деньги нужны? – наконец спросил Елисей.
– Нет.
– Вам никогда не нужны, – с досадой бросил он.
– Лес, а что ты хочешь? – не выдержала она. – Появляешься, когда тебе вздумается, звонишь посреди ночи и спрашиваешь, нужны ли нам деньги!
– Разве сейчас ночь?
– А вдруг я бы уже спала?
– Не спишь же.
Вспышка раздражения мгновенно угасла. Василиса поняла, что случайно назвала его давно забытым прозвищем, и мысленно взмолилась, чтобы он ничего не заметил.
– Лис, думаешь, я не помню, во сколько ты обычно ложишься?
Не прокатило. Не только не пропустил мимо ушей, но и сам обратился к ней так, как называл в их лучшие времена. Ненадолго их хватило… Не хотела, но почему-то поддержала скользкую тему.
– А зачем тебе это помнить?
– Никак не забывается.
Разговор принимал опасный оборот, и ей это совершенно не нравилось. Лучше уж о деньгах, но как теперь вернуться к приземленным материям?
– Так сколько вам перевести? – буднично поинтересовался Елисей.
Кажется, он еще не разучился читать ее мысли.
– Сколько