Аллаху, а не поганым идолам, считал Пророк, и душа его наполнялась горечью при мысли о том, что он и его приверженцы так давно лишены права совершать ежегодное паломничество к Святому храму. В конце концов, он решается на «малое паломничество»[25], с небольшой группой мусульман, чтобы избежать опасных столкновений.
Как только странники достигли границ святыни, верблюд Мухаммеда заартачился, не желая идти дальше.
– Твой верблюд слишком упрям и слишком устал, – сказали спутники Пророку.
– Тут иная причина, – возразил Мухаммед. – Он остановлен рукой Аллаха. Если мекканцы потребуют, чтобы я остановился, я не буду им перечить. А покамест можно и отдохнуть.
– Но здесь нет воды! – наперебой закричали встревоженные спутники, – какой же отдых без воды?
В ответ Мухаммед приказал вскрыть пересохший колодец, и он вмиг наполнился хлынувшей из-под земли водой. Все дивились этому чуду, но куда больше воинственно настроенных мусульман изумила покорность Пророка, принявшего все условия правителей Мекки. Те хоть и разрешили беглецу совершить паломничество, но строго-настрого запретили ему и его свите приближаться к Каабе.
Пилигримы держат путь в Мекку
Однако как только Мухаммеда узрела родная Мекка, он исполнил самую дерзкую свою мечту: призвал властителей всех царств и королевств отдать должное почтение исламу.
У него даже имелся перстень с печаткой, на котором были выгравированы слова «Мухаммед, апостол Аллаха». И осознав все свое величие, новоявленный апостол отослал письма Персидскому царю, императору Византии Ираклию, а также правителям Сирии, Абиссинии и Египта. На могущественных монархов эти послания, разумеется, не произвели никакого впечатления. Но зато, в ожидании ответа, Мухаммеду удалось наконец осуществить давнее заветное желание: совершить без всяких уже препон полноценное паломничество (хадж) в Мекку, восславить Аллаха в стенах священной Каабы[26], так, как предписывает ислам.
Но сначала тот год стал свидетелем иного события: мусульмане выступили в поход против ратников самого Рима. Дело в том, что один из посланников Пророка пал от руки вождя некого сирийского племени, которое находилось под властью Рима. Вождь был христианином, и небольшая армия мусульман тут же отправилась из Медины, чтобы отомстить убийце. Напутствуя своих воинов пламенными призывами, Мухаммед и представить себе не мог, насколько велика военная мощь Рима. И вот мусульмане устремились навстречу врагу, скандируя: «Рай! Как прекрасно это благословенное пристанище! Прохладны его реки и сладостна его сень! Рим! Нечестивый Рим! Близок час жестокой расплаты. Мы смешаем тебя с пылью, как только до тебя доберемся!»
Однако же вышло все совсем иначе. Мусульмане, сбившись в разрозненные отряды, спешно припустили назад, в Медину, где были встречены гневной отповедью:
– Презренные трусы! Как вы посмели дрогнуть перед врагом! Уступить в битве, начатой во славу Аллаха?!
Пророк подчинил себе