в мире литературы не уступает воинской славе их грозных сограждан.
Глава IV
Королевство готов
Испания наслаждалась миром почти четыреста лет. Лишь однажды, примерно в 256 году н. э., ее покой потревожен вторжением франков. Но рано или поздно всему приходит конец. На римском троне сидел император Гонорий, империя сильно ослабла под непрерывными ударами северных варваров, свою лепту внесли лень и изнеженность ее собственных граждан, в отдаленных провинциях вспыхнули раздоры, начались вражеские вторжения. Со смертью Стилихона, доверенного советника Гонория, исчезло последнее препятствие, мешавшее Алариху напасть на Рим. Вскоре город пал, не в силах противостоять его натиску. Если верить хроникам, то в том же году, что Рим впервые ощутил на себе тяжелую руку грубого варвара, в беззащитную Испанию через Пиренеи хлынули полчища свевов, аланов и вандалов.
Влияние римской цивилизации ощущалось главным образом на побережье и на юге Испании. На севере же и на западе жили упомянутые нами полудикие племена, которые ныне, с распадом римского владычества, едва ли что удерживает вместе. Былые покорители Испании ничем ей не могут помочь, ибо Рим и сам подвергся унизительной осаде, сдался на милость захватчиков – готов и теперь вынужден выплачивать им огромный выкуп. Однако случилось так, что преемник Алариха по имени Атаульфа или Атаульф умыкнул сестру Гонория прекрасную Плацидию, сделал ее своей женой и увез в Аквитанию. Гонорий догадался, что из срама можно извлечь немалую пользу, и подарил Атаульфу южную Галлию и римскую Испанию с уговором, что он прогонит свевов и аланов и заставит провинцию, как и прежде, платить империи дань. Управившись в Галлии, тот перевалил через горы и обосновался с двором в Барселоне. Чьим только не побывал этот город за свою долгую историю – и финикийским, и карфагенским, и римским. Теперь, видно, дошла очередь и до вестготов.
Нашествие готов
Хотя, судя по всему, Атаульф был верным союзником Рима, от чьего имени он правил своим новым королевством Испано-Готией, Гонорий выслал против него войско под командованием Констанция. Говорят, Констанций был влюблен в Плацидию еще до того, как ее похитил и заставил выйти за себя готский король. Атаульфа подло убил кто-то из придворных. Констанций заключил с его преемником перемирие. Условие было одно: ему должны отдать Плацидию. Готы смекнули, что мир достается им даром, и с радостью согласились. Римский военачальник удалился восвояси, уводя с собой одну-единственную пленницу – вдову Атаульфа, на которой он женился по прибытии в Рим. От этого брака родился будущий император Валентиниан.
Преемник Атаульфа Сигрих умертвил пятерых его детей и, как сообщает хронист, принудил его вдову босой пройти по улицам Барселоны. Однако после этого он прожил всего месяц и даже не успел толком порадоваться неправедно заполученному трону. После него воцарился истинный основатель вестготского королевства