Дракон взялся за плечо. Ему больно. – Идем, – устало выдохнул он и повел меня сквозь джунгли. Он уверенно двигался вперед, большими руками раздвигая ветки и лианы. Откуда только силы взялись? – Если идешь в лес, оставляй засечки на деревьях, – посоветовал мой проводник. – Это поможет не заблудиться.
– Но ты не оставляешь засечки, – возразила я, внимательно глядя на стволы деревьев.
– Я – это я, а ты – это ты, – выдал Дракон глубокомысленную фразу. Все же, идет он с трудом, прихрамывая, да и голос звучит ослабленно. Ему наверняка больно, но, тем не менее, этот мужчина нашел в себе силы отправиться в лес на мои поиски. Всю дорогу до пляжа, которую мы преодолели в молчании, я не могла думать ни о чем другом, кроме как о его поступке.
– Зачем ты это сделал? – не выдержала я, когда мы ступили на белый песок.
– Что сделал? – скривился Дракон и заковылял к своей «койке», выстланной листьями.
– Отправился искать меня, – объяснила я. – Тебе плохо, на ногах еле переваливаешься, но решил пойти в лес! Зачем?! Может быть, я… по нужде отошла, – предположила я.
Дракон ответил не сразу. Сначала он дошел до лодки, улегся в нее и, закинув руки за голову, протянул:
– Тебя долго не было.
– Минут двадцать, не больше, – возразила я. Неужели для него это много?
– Четыре часа, – твердо ответил Дракон.
– Что?! – рассмеялась я. – Да за такое время… – я перевела взгляд на костер и оторопела. Нет больше никакого костра, одно лишь черное пепелище. Его никто не потушил, огонь просто сожрал все, до чего смог дотянуться, и погас. Даже дымок не идет. Не поверив Дракону, я посмотрела на небо и поняла, что солнце уже прошло зенит и теперь клонится к горизонту.
Глава 12
– На этих островах люди порой бродят часами, а когда выходят из джунглей, оказывается, что прошли годы, – подал голос Дракон.
– Невозможно, – покачала головой я, не в силах оторвать взгляд от догоревшего костра. Мне стало жутко и зябко.
– Тебя, что, растили в оранжерее? – усмехнулся Дракон. – Как можно жить во дворце на берегу Южного океана и не знать о магии Проклятых островов?
– Никак, – шепотом ответила я. – Я не жила во дворце, и мы об этом уже говорили, – наши взгляды встретились.
– Значит, продолжаешь настаивать на том, что ты не принцесса? – цокнул языком Дракон, скользнув по мне насмешливым взглядом. – Раньше я был уверен, что ты пытаешься таким образом отвязаться от меня. Но теперь… Я замечаю в тебе странности.
– Какие? – с опаской уточнила я.
– Слишком уж ты прыткая и самостоятельная для принцессы, – прищурился Дракон. – Девица королевской крови никогда не полезла бы на дерево и уж точно не отправилась бы в джунгли одна. И уж точно она бы не стала разгуливать обнаженной, – все-таки попрекнул меня он.
– А если нет одежды, что же тогда делать? – рассмеялась я.
– Всегда можно прикрыться листьями, – без капли смеха ответил мой похититель. Он на что-то намекает?
Я