бы дальше. А не совал бы голову в петлю.
– Вы, что боитесь, господин прапорщик? – усмехнулся Алёша.
– Нет, господин подпоручик! – в тон ему ответил я. – Чего мне бояться, я же с вами не иду.
Повисла неловкая пауза, которую со свойственной командиру решительностью прервал Старинов:
– Подпоручик Раков, извольте приготовить оружие. Мы выступаем.
Алёша нехотя повиновался: вяло козырнув, он развернулся и ушёл.
– Роман Елизарыч! – я старался, чтоб слова мои прозвучали, ну, примирительно, что ли… – Роман Елизарыч, стоит ли так торопиться? Разве пара дней что-то решит, чтобы из-за этого так рисковать?
Старинов вздохнул, подошёл ко мне поближе и грустно произнёс:
– Нет у меня этой пары дней, Андрей Иваныч. Понимаешь? Нет их у меня. Кабы ты с нами пошёл, может быть, ещё и управились бы, а так… – он обречённо махнул рукой. – Снимет с меня голову Семихватов. Как пить дать, снимет.
Картинка у меня в голове никак не складывалась:
– За что с тебя князь голову должен снять? Зато, что ты с дюжиной солдат не пошёл воевать с бандой, которая неизвестно ещё во сколько раз больше? За это?
Старинов невесело рассмеялся:
– Да если б за это.
– А за что? – я всё ещё не понимал.
– Съёмку, съёмку я сделать должен. И вот ежели к сроку не успею, то непременно князь с меня голову снимет.
– И как бы я тебе в этом помог?
В поручика, вроде бы вселилась надежда:
– Ты, Андрей Иваныч, давеча говорил, будто бы какому-то виду съёмки обучен.
Я молча ждал продолжения. Поручил, похоже, понял намёк и продолжил:
– Вот ежели бы и ты с нами пошёл бы, у нас бы дело быстрее бы двигалось, и тогда, глядишь, и поспели бы.
Ах, вон, в чём дело. Ну, что ж, попробуем и эту карту разыграть:
– Если дело только за этим… – я сделал приглашающую паузу.
– За этим, за этим! – радостно закивал поручик.
– Тогда давай обсудим условия.
– Какие? – насторожился поручик.
– Здрасте, пожалуста! Что значит какие? Ты же не думал, что я забесплатно с вами пойду? Даже за простую работу и то платить надо, а тут ещё и такие осложнения, как разные банды! Сколько ты мне собираешься заплатить за работу под пулями?
Старинов немного помялся и выдал:
– Двухмесячное жалование прапорщика.
Очень хорошо! А сколько тут прапорщикам платят?
– И сколько это будет с учётом боевых?
– С учётом боевых – это как? – в свою очередь задал вопрос поручик.
И как ему объяснять?
– Роман Елизарыч, вот тебе, сколько сейчас платят? Если в месяц.
– Восемьдесят два рубля восемьдесят копеек, – я и это-то не успел запомнить, а он уже поправился: – Годовое жалование. А ежели в месяц…
– Понял я, понял. А если воевать приходится, надбавки есть?
Поручик очень удивился такой постановке вопроса:
– Так мы же не на войне. В баталиях не участвуем.
– Ясно. Ну, а