прямо напротив него, со скрипом открыв дверь. Войдя, он сразу узнал Клэр. По привычке она подняла голову, посмотрев на нового пассажира, и на несколько секунд их взгляды встретились, затем Клэр вновь опустила глаза. Место рядом с девушкой пустовало, впрочем, как и весь ряд спереди. Сидя у окна, она увлеченно читала книгу, попутно слушая музыку, чтобы заглушить шум извне.
Когда Шон подсел к ней, Клэр ни на секунду не оторвалась от чтения. Пытаясь прощупать ее эмоции, Шон ощутил недовольство. Словно если бы не воспитание, она обязательно выпалила что-то вроде: «В автобусе столько свободных мест, какого черта ты сел именно сюда?»
– Какую книгу читаешь? – обратился к ней Шон, прекрасно зная, что та не слышит.
– Вы что-то сказали? – поставив музыку на паузу, Клэр повернулась к нему.
– Я поинтересовался, что вы читаете, – любезно озвучил Шон свой вопрос вновь.
Ничего не ответив, Клэр показала ему красочную обложку, на которой была изображена красивая девушка с бледной кожей, раскинувшая руки. Рыже-красная гамма ее волос плавно перетекала в пролитую кровь, заполняя фронтальную сторону книги.
– Хм, «Парфюмер». Интересный выбор. – Завладев ее вниманием, Шон продолжил: – Привлекают изощренные убийства? – он решил не церемониться, заведомо намереваясь зайти дальше дозволенного.
– Мне нравится то, как автор описывает все это, – ответила Клэр без особого желания продолжать диалог.
– Я нашел тебя не просто так. Как ты отнесешься к тому, если я скажу, что я вампир? – внезапно бросил Шон.
К своему удивлению, он не увидел особого волнения со стороны собеседницы.
– Отвечу, что тебе пора лечиться, – в голосе Клэр пробежали нотки заинтересованности. Глаза ее жадно впились в Шона, и создалось впечатление, будто не он нашел ее, а совсем наоборот.
– То есть ты не веришь во все это? – не отводя глаз, Шон наблюдал за каждым изменением в ее лице.
– Не могу сказать, что не верю во что-то подобное в целом. Скорее, я не верю, что ты, – Клэр обернулась, дабы удостовериться в отсутствии лишних ушей рядом, – можешь быть одним из них. Думаю, ты просто больной придурок, цепляющий девушек с помощью этой чуши.
– Да, ты права. Я всего лишь хотел познакомиться.
– Клэр, – она внезапно протянула руку.
– Шон.
Обменявшись рукопожатиями, оба замолчали. Шон не мог перестать смотреть на нее. В Клэр так виртуозно сочетались чистота, мягкость, скрытая сила и потенциал! То, что спало внутри нее, делало Клэр еще более притягательной. Сама мысль о том, что сотворят с этим ребенком на обучении, была противна Шону. Ему стало искренне жаль девушку, впервые за все годы отбора.
Не проронив ни слова, Шон вышел на ближайшей остановке, оставив Клэр в легком недоумении. Впрочем, она выбросила мысли о нем буквально через пять минут, не придав значение случайной встрече.
5
«Отвратительный