сказал Лиане. Девушки молчали во время его рассказа, а затем Катарина, с очаровательной детской непосредственностью спросила:
– Ну что, вы отдадите нам деньги?
Молодой человек растерялся, услышав такое заявление. Но искренний смех сестер, при виде его удивленного лица, сказал ему, что это была всего лишь шутка. На что и он в дружеской формулировке, ответил:
– Нет. С прискорбием, должен вам сообщить, что ваш отец слишком мало мне заплатил, ведь ваша красота бесценна.
Марта зарделась, а Катарина, не совсем поняв комплимент, спросила:
– Почему?
За гостя ответила Марта:
– Потому что это был комплимент, глупышка. И мы его принимаем, – обращаясь к гостю, сказала Марта, – но что мы здесь расселись, пойдемте в дом!
И они, действительно, пошли в дом, где Марта как радушная хозяйка, накрыла стол и подала угощения.
Глава 4
Лиана поплакала еще немного в своей комнате, обижаясь на сестру за то, в чем она не была виновата: что отец посчитал ее красивее! Она только-только простила его за сравнение с лягушкой, но эти слова ранили ее куда глубже. Она не хотела бы обижаться на сестру, но ничего не могла с этим поделать. Умывшись, она все же решила спуститься вниз. Но остановилась когда услышала голоса в гостиной:
– А завтра мне нужно будет вернуться обратно. Мой отец неважно себя чувствует, и я опасаюсь за его здоровье. Поэтому поплыву с первым же кораблем.
– И вы прибыли сюда ради одного дня? – задала вопрос Катарина.
– Что вы! Я здесь уже три! – сказал он и улыбнулся.
Его слова вызвали смех сестер.
– Что здесь происходит? – спросила Лиана.
Молодой человек повернул голову в ее сторону, и они оба, застыли, забыв обо всем на свете, глядя друг другу в глаза.
– Это господин… он приехал… отец… и сказал, что видел тебя… заплакала… – долетели до Лианы слова сестры, но даже эти обрывки она будто не слышала.
– Рад, с вами познакомиться, Лиана, – встав со своего места, и подойдя к девушке, чтобы запечатлеть на ее руке приветственный поцелуй, сказал молодой человек. – Я не знал, как Вас зовут, а потому ошибочно принял за старшую сестру. Я не хотел вызвать у Вас никаких огорчений. Простите меня. Хотя должен признать, что когда вы плачете, то также прекрасны, как, если бы не делали этого вовсе!
– Приятно познакомиться, – ответила она, взяв себя, наконец, в руки. – Но позвольте узнать, как зовут Вас?
– Марта же назвала его имя, – сказала Катарина, – это господин Сезар. Он приехал издалека. По очень интересному поводу, представляешь, отец заявил, что ткани господина Сезара не столь прекрасны, как мы! И господин Сезар проделал очень долгий путь, чтобы вернуть деньги нашему отцу, но…
– Не надо об этом, – рассердившись, сказала Лиана, чем удивила всех. Опомнившись, она мягко пояснила:
– Я уже это слышала. И каков же ваш вердикт, господин Сезар? – спросила она, затаив дыхание. – Вы вернете нам деньги?
В