у должен быть с женой. Закончилась спокойная жизнь, теперь я всё время что-то должна. Где-то присутствовать, делать приятное лицо, улыбаться, слушать унылые беседы его коллег.
Всё это приложение к высокому статусу и зарплате, о которой мы с Мишей только и мечтали раньше. И вот она – зарплата, вот – лучшая жизнь, а сказать, что стало хорошо, я не могу.
Да, теперь мы можем позволить себе многое. Не то, что раньше.
У нас красивая, дорогая машина, квартира – шикарные апартаменты на двадцать четвёртом этаже. Мы ходим в дорогие рестораны, на приёмы. Но вот чего не прибавилось, так это счастья. Мы не стали счастливее.
Да, мы любим друг друга и несём нашу любовь уже много лет, но это всё, что у нас есть. В нашей жизни нет главного счастья – детей.
Но мы не падаем духом. Хотя тут, наверное, уже ничем не поможешь.
Я бы хотела усыновить ребёнка, даже не одного, но Миша категорически против.
А я его слушаю. Что я ещё могу?
Он – единственный человек, который помог мне когда-то, вселил веру в жизнь и заставил жить дальше. Верю ему, до сих пор верю.
Собралась. Коктейльное платье цвета пудры, белокурые локоны легкой волной. Спокойный макияж. Кремовые туфли на шпильке, маленький позолоченный клатч.
Миша накинул пальто мне на плечи и посмотрел в зеркало.
– Ты очень красивая.
Я улыбнулась, но как-то невесело. В зеркале встретились наши взгляды, соприкоснулись и тут же разбежались.
– Пошли, – он долго не церемонится.
Знает отчего я грущу и всячески это игнорирует. Он не хочет детей, вот в чём я сильно ошиблась. Десять лет мы вместе, а всё, что он хочет, это строить карьеру.
И всё равно он любит меня. Любит. Это главное.
Мы вышли. Спустились на лифте вниз до упора. Подземная парковка встретила лёгким сквозняком. Несколько шагов до машины, гул мотора и мы уже выехали из подземного царства бетона.
––
На приёме ничего нового. Всё как обычно. Тоска, скука. Оценивающие взгляды мужчин, завистливо-раздраженные взгляды женщин. Я бы не ходила сюда ни за какие деньги, но ради мужа вынуждена терпеть.
Программа, столики, еда. Пытаюсь найти во всём этом хоть какое-то удовольствие.
Шампанское немного расслабило, я начала присматриваться и улыбаться. Отвечать на вопросы, слушать тоскливые истории Стеллы, элегантной жены директора компании. Её причёска из прошлого века никогда не меняется. Зато наряды почти от кутюр.
Всякий раз на приёмах она хватается за меня, как за самую спокойно-выслушивающую её особу и не убегающую от её назойливых историй. Я уже наизусть знаю обо всех её родственниках. Как она надоела, один Бог знает и мой муж, которому потом я жалуюсь.
Ему что? Наоборот, на руку такое моё близкое знакомство с женой директора. Муж только за.
– Терпи, – говорит. – Это нам как раз кстати.
Чем именно – как раз кстати, я не знаю, но терплю.
В один из недолгих промежутков, когда жена директора отвлеклась на кого-то другого, я быстро встала из-за стола и пошла в дамскую комнату, чтобы хоть немного отдохнуть от навязчивого жужжания надоедливой тётки.
В вестибюле я остановилась у зеркала и, пока никого нет поблизости, поправила волосы.
Краем глаза заметила мужчину. Он отдавал гардеробщице пальто и что-то говорил.
Я глянула на свои губы, тронула пальцем краешек и вдруг замерла…
– Да, большое спасибо. Я не сомневался…
Голос!
Этот голос я узнаю из тысячи, из миллиона голосов. Низкий, ласковый и вместе с тем требовательный, пронизывающий, бросающий в дрожь.
Я застыла на месте.
Нет, не может быть.
Взгляд мой в зеркале впился в затылок мужчины, но даже без поворота головы, без профиля, который вот-вот покажется, было ясно, это – Он…
Мой мучитель, мой демон, мой хозяин, и самый страшный кошмар, мой опекун!
Он обернулся, скользнул взглядом вокруг, сделал движение, чтобы идти… а потом взгляд его вернулся и остановился на мне.
В этот момент я почувствовала… ничего не было… ни страшного расставания, ни исцеления, ни десяти лет замужества. Ничего.
Я почувствовала себя снова той девочкой, какой была много лет назад и… это сама судьба пришла за мной, чтобы снова жестоко терзать моё сердце.
Глава 2
Много лет назад
Приют наш, один такой в городе – для сирот. Не знаю, как он там по официальному называется. Тут одни сироты, или полусироты, те, у кого родители сидят, или лечатся, или вообще никого нет.
Я здесь с первого класса, а до этого в детдоме жила. Потом сюда перевели. Сначала я не знала почему. Сюда не всех брали, а потом узнала – здесь у нас с каким-то не таким поведением. Честно сказать, я так до сих пор и не поняла, с каким именно.
Но то, что не для дураков,