Джим.
Ерзая на стуле, Алан не находил себе места. Окружающее пространство давило, он представлял свой первый день в компании и не раз, но не в таком свете. Пытаясь собраться, он сделал глубокий вздох, провел языком по нёбу и молча, наблюдал, как незажженная сигарета в руке Когана балансирует, подобно канатоходцу, над пропастью.
– Мистер Коган, с вами всё в порядке? – подавшись вперед, осторожно поинтересовался Алан.
«Всё не в порядке», – прозвучало в голове, Когана. Он медленно поднял взгляд на парня и не своим голосом сказал:
– Нам надо как можно быстрее выбираться из этого стеклянного гроба.
– Прошу прощения, сэр? – невольно усмехнувшись, сказал Алан, поднимаясь со стула. – Вам явно нездоровится, – посмотрел на браслет. – Может быть, я могу чем-то помочь? Я могу взять ваши проблемы на себя, только скажите, – он натянуто улыбнулся.
«Вот же придурок», – пронеслось в голове Когана. Смерив парня пустым взглядом, он сказал:
– Да, точно. Возьмёшь проблемы на себя, – горько усмехнулся Джим. – Вот, возьми ключи от машины, через минуту она должна стоять у входа. Место 112, второй этаж подземной парковки под зданием.
– Считайте, что машина уже подана, мистер Коган, – козырнул Грейсон и устремился к двери.
– Погоди, – окликнул его Коган.
– Да, сэр?
– Джим, зови меня Джим, парень.
Стоило ему договорить, как горизонт озарился всполохом света. Он машинально отвернулся и соскочил на пол. Всполох и еще один, на горизонте медленно вырастал гриб от взрыва, и полная тишина сопровождала действо.
«Суки, они всё-таки сделали это», – красной строкой взвились мысли в его голове.
И в тот же момент он услышал испуганный крик Алана. Подняв к лицу руки, тот пятился и раз за разом повторял:
– Я не вижу! Не вижу! Ослеп!
– Всё в порядке, – бросил Джим.
– В порядке?! – широко раскрыв рот, завопил Грейсон. Вертясь на месте, словно умалишенный.
Рванулся в сторону, сбил стул, споткнулся и упал на пол, чудом не расшибив голову об тумбу у стены.
– Это от вспышки, не волнуйся, зрение вернется, – гаркнул Коган, а про себя добавил: «Наверное».
Поднявшись на ноги, подбежал к окну и, щурясь, посмотрел на грибовидное облако от взрыва.
– Наземные, какого черта наземные? – шептал он под нос, словно мантру.
А перед глазами уже плыли видео из уроков гражданской обороны. Они еще в 50-х стали вновь актуальны, а после Третьей мировой(Большой третьей) их и вовсе крутили по всем каналам семь на два да усиленно преподавали в школе. Но в данный момент Джиму было глубоко насрать на школьное образование, и вспоминал он лишь разницу между типами подрывов. Свечение уж почти стихло – можно было разглядеть гриб и ножку. И как он не пытался, понять не мог, почему удара по Манхеттену не было. И почему заряды не подорвали в воздухе? Да, наземные взрывы дадут сейсмический эффект землетрясения, но главное: «Зачем все так усложнять, когда можно испарить всё в мгновение ока – одним ударом