моего отца.
Позже я узнала из разговора родителей, что лекарство, которое, как и обещал старший следователь, он прислал нам, стоило баснословных, по нашим меркам, денег. Коих у нас, разумеется, не было. А если учесть услуги по снятию проклятия, которое наложил на папу его конкурент, то мы сильно задолжали лорду Эйтену Трайду.
И пусть старший следователь столичного управления никогда не требовал вернуть ему долг, я копила деньги, потому что это то единственное, что я могла сделать, чтобы отблагодарить его за спасение моей семьи. И за свершившееся правосудие – конкурент отца нарушивший закон, был заключен под стражу в тот же день, как наш дом покинул лорд Трайд.
Умри папа, и мама бы не пережила его смерть. Я это знала. Чувствовала. Я осталась бы совершенно одна.
Какая судьба бы меня ждала? Дожила бы я до своих лет, не появись в тот день в нашей мастерской старший следователь Трайд?
Он спас не одну жизнь, а три. И за это я чувствую себя обязанной. Поэтому изо всех сил стараюсь скопить как можно больше денег, чтобы однажды вернуть ему долг.
– Ив, ты еще здесь? – помахав перед моим лицом, спрашивает подруга, тем самым возвращая обратно из воспоминаний.
– Я коплю деньги, – понимая, что на этот раз Мина не отступится, нехотя говорю.
– Копишь? – удивляется она. – Зачем? На что?
– На очень важное дело.
– Что за дело? – не сдается подруга.
– Я же сказала – важное!
– Какое у тебя может быть важное дело, о котором я не должна знать? Что за тайны? Я думала, мы подруги, – под конец уже обиженно произносит Мина.
Вздыхаю.
Чего, собственно, я так упрямлюсь? В конце концов, ничего постыдного в моём желании вернуть долг нет.
– Конечно, мы подруги, – смотрю на стоящую рядом девушку, изображающую обиду, с легкой улыбкой. – И у меня нет от тебя тайн. Деньги, что я коплю, мой долг одному человеку, который много лет назад спас жизнь моему отцу. – Всё же решаю рассказать подруге. Мина спрашивает об этом не из простого любопытства, она волнуется за меня. Не понаслышке знает, как непросто мне дается совмещать учебу и подработку.
– Ого… Так вот в чем дело… – слегка растерянно произносит подруга. А потом, чуть замявшись, предлагает: – Хочешь, я дам тебе денег, чтобы оплатить долг?
– Нет, – категорично отказываюсь.
– Но почему? Я ведь помочь хочу. От чистого сердца. Ты ведь знаешь, я от этого не обеднею. Даже у родителей просить не придется, можем продать что-то из моих украшений.
Несмотря на то, что брать деньги у подруги я не собиралась, было очень приятно от её заботы и желания помочь.
Подавшись вперед, крепко обнимаю не ожидавшую такой реакции пискнувшую соседку.
– Спасибо, – растроганно произношу.
– Так ты согласна? – улыбчиво спрашивает Мина сразу, как только я отстраняюсь.
– Нет, – качаю головой. – Я не могу принять твои деньги.
– Ну чего ты такая упрямая?! – укоризненно вздыхает подруга.
– Я