Тогда все в ажуре будет?
– Можно троих! – разрешил Круглов.
– А нам гарантии какие?
– Мое честное слово! – важно сказал участковый.
– Ха-ха-ха! – раздельно выговорил ему прямо в лицо Михаил. – Ты уж так больше не говори, Андреич, а то я разрыдаюсь!
– Вам сейчас не о гарантиях думать надо, а как шкуру свою спасти, – нервно заметил Круглов. – Но со своей стороны могу обещать: как только трое браконьеров будут взяты с поличным, ваше дело автоматически закрывается. Все материалы окажутся у меня, я их при вас уничтожу. И все! Не было никакого дела, не было никакой рыбы! Ну? Как расклад?
Он посмотрел на мужчин. Все трое переглянулись.
– Где бы еще найти таких дураков… – проговорил Михаил, что-то прикидывая в уме.
– Найдете! – оптимистично заявил Круглов. – Думайте. Если согласны – сейчас домой поедете. Я даже по доброте душевной могу на своем драндулете подбросить. Нет – сидите.
– Домой? – встрепенулся Павел.
– Домой, домой. В Бережное, – подтвердил Круглов.
Михаил посмотрел на своих подельников, потом кивнул и твердо произнес:
– Мы согласны!
– Вот и ладненько! – Участковый сразу повеселел, глаза его заблестели.
Он посмотрел на мужчин и спросил дружелюбно:
– Вы, поди, проголодались? Сейчас я распоряжусь насчет обеда…
– Нет уж, благодарим покорно! – прижав руки к груди, саркастически проговорил Михаил. – Мы уж как-нибудь до дома потерпим. Только ты доставь нас поскорее.
Круглов прокряхтел что-то и пошел к выходу.
– Андреич! – окликнул его Павел.
Участковый обернулся.
– Ты мне вот что объясни. На фига надо было нас сюда тащить? Неужели не мог там, на реке, все это объяснить?
Круглов усмехнулся.
– А чтобы вы прониклись всей серьезностью ситуации, – сказал он. – И на своей шкуре ощутили, какова она, тюремная жизнь!
– Эх, и гнида же ты, Андреич! – с чувством произнес Николай.
– Так, а лодка наша где? – сузил глаза Михаил.
– На месте ваша лодка! Стоит, родимая, хозяев дожидается! – ответил Круглов. – Так что, едете?
Все трое, хоть и были злы на участкового, не стали заставлять себя уговаривать. Поднявшись со скамьи, все потянулись вслед за Андреичем. Дежурный, выпускавший их, не сказал им ни единого слова. На проходной тоже не задали никаких вопросов – пропустили без всяких задержек. Круглов на прощание козырнул дежурному и двинулся к своей машине. Павел, Михаил и Николай молча влезли туда же. Весь оставшийся путь они не разговаривали с участковым, каждый думая о том, как выпутываться из того положения, в которое они влипли.
Глава третья
– Ну так что, решили?
Антон поднял наполненную пивом кружку, подул на пену и, оглядев приятелей заговорщицким взглядом, подмигнул обоим. Илья кивнул, и взгляд Антона тотчас стал довольным и спокойным, как бы говоря: «Ну вот и отлично, другого я и не ожидал». Антон уже поднес было кружку