пепельно-русые волосы были слегка грязными и из них торчали маленькие веточки, а в черных глазах мелькало любопытство. Юноша носил какие-то лохмотья, которые представляли собой штаны из грубой ткани, длинную рубашку, заправленную и перемотанную вокруг пояса какой-то тряпкой, поверх рубашки был накинут жилет из облезлого меха, а на ногах у него… не было ничего.
Он стоял перед ней босиком.
Джуан разглядывала незнакомца со страхом и восхищением, словно видела перед собой дикого зверя.
– Глазеть невежливо, – подал голос юноша и девушка вдруг осознала, с кем говорит. Это был один из Циркачей. Варвар. Убийца. Она в ужасе попятилась назад от него.
Кажется, юноша сразу сообразил, что за этим последует и принял надлежащие меры. Он рывком подался вперед и прижав Джуан к дереву, закрыл ей рот рукой.
– Не смей кричать! – сказал он. Нет, не сказал, а как-то виновато попросил. Но Джуан была не из робкого десятка и в эту же секунду юноша сам с криком отскочил от неё.
– Ты меня укусила! – жалобно проворчал он и добавил, потряхивая пострадавшей рукой, – баронесса…
– Что… тебе нужно от меня? – голос Джуан дрожал, но она старалась держаться гордо.
Юноша удивленно посмотрел на неё и усмехнулся.
– Мне? От тебя мне ничего не нужно.
Джуан недоверчиво скользнула по нему взглядом.
– А что тебе тогда нужно? – спросила она.
Юноша не ответил, он молча нагнулся и поднял что-то с земли. При ближайшем рассмотрении это оказался обыкновенный желудь.
– Желуди? Зачем они тебе? – растерялась Джуан. Она старалась быть аккуратной с этим незнакомцем, но ей было очень интересно, кто же он такой и что ему здесь нужно?
Юноша вновь промолчал, и вместо ответа сломал скорлупку желудя зубами, вытащил сердцевину и закинул её себе в рот. Джуан в изумлении уставилась на него.
– Ты ешь… желуди? – пораженно протянула она.
– Да, и что с того? Они растут только у вас, – наконец-то подал голос юноша. Джуан уж было подумала, что он разучился говорить.
– Ты их украл. Это дерево моего отца, – с упреком проговорила она, властно скрестив на груди руки. Юноша фыркнул:
– Неправда! Здесь нет ничего, что бы принадлежало твоему отцу. Я могу брать все, что хочу.
– Ты варвар! – охнула Джуан от возмущения. Никто никогда не называл её лгуньей!
– Кто бы говорил, баронесса, – с усмешкой сказал юноша, – ты меня укусила! Вижу в этом вашем замке вас не учат хорошим манерам… Кстати, как там?
Джуан внимательно на него посмотрела, пытаясь вспомнить, как ей живется в замке, но в голову ей пришло лишь одно слово:
– Душно.
– Душно? – разочарованно протянул юноша. – Звучит совсем не обнадеживающе.
– Весьма, – сухо согласилась Джуан и добавила, вскинув подбородок: – Я не должна говорить с тобой.
Юноша нахмурился, и отвел глаза в сторону.
– Так и не говори, кто ж тебя заставляет, – равнодушно бросил он. – Или