было тащить грузы с севера к Москве на тех участках пути, где не было воды. Память о сухопутном волочении осталась в названиях городов Вышний Волочек и Волоколамск.
По плану Геннина канал имел длину почти 250 километров, и насчитывал 127 шлюзов. Подсчитали, прослезились и оставили все как есть.
В правление Николая I вопрос о постройке зазвучал вновь. 25 лет велись работы по созданию Екатерининского канала (название дано в честь великомученицы Екатерины). Строили четверть века, а эксплуатировали всего десять лет. Ведь вскоре после открытия канала, в 1851 году, была официально введена в строй Николаевская железная дорога.
…Лягте, горы! Встаньте, бездны!
Покоряйся нам, земля!
И катися, путь железный
От Невы и до Кремля.
С. П. Шевырев
…И неважно, что на пути между двумя городами нет ни гор, ни бездн. Зато грузы стало перевозить быстрее и дешевле. Канал забросили, он высох и превратился в тоненький ручеек.
В начале XX века о канале вспомнили опять, однако время было лихое и строительство отложили до лучших времен.
Неизвестно, сколько бы еще тянулась эта история, но сама жизнь заставила вернуться к идее соединения Волги и Москвы-реки, ведь последняя обмелела так, что у стен Кремля ее переходили вброд, а в городе обозначилась явная нехватка воды.
Было разработано несколько проектов, в том числе «самотечный». По нему от Старицы, через 40-метровую дамбу предполагалось пустить волжскую воду самотеком к Москве. Но проект не поддержали, не понравилась идея. Есть версия, что Г. М. Кржижановский открыто заявил: «Я враг любого самотека, как в технической, так и в партийной жизни».
Принят был дмитровский вариант. По нему вода из Волги перетекает через Клинско-Дмитровскую гряду.
И тут как раз пришла пора вспомнить выражение: «Было гладко на бумаге, да забыли про овраги».
Ведь что такое гряда вообще и Клинско-Дмитровская в частности? Ряд холмов. И не обойти их, не объехать. Это значит, сначала вверх, а потом вниз. Да еще и с перепадами по высоте. Около Яхромы, например, разница высот достигает 100 метров. А как воду заставить вверх пойти? Она не турист, ноги качать не любит.
Без насосов, шлюзов, плотин не обойтись. Значит, предстоит серьезная работа. Люди нужны, техника. С первыми проблем не было, а вот техника… Руки заключенных- самая главная техника канала.
16 июня 1931 года было принято решение о строительстве канала Волга-Москва. Да-да, судя по архивным документам, именно такая очередность объектов фигурировала сначала в названии. А вот к открытию, к 1937 году, Москва занимает главенствующее место. Хотя первое название определенно объемнее отражало суть проекта.
В постановлении Совета народных комисаров СССР №859 от 1 июня 1932 г. было предписано «немедленно приступить к сооружению водного канала Волга – Москва, утвердив дмитровский вариант направления этого канала». Закончить стройку планировали к 1934 году.
В середине сентября 1932 года, на земле древнего города Дмитрова был организован