бизнес и прогорающий и даже отдавший несколько лет своей жизни на написание бульварных романов, в 1829 году он входит в «серьезную» литературу и получает признание благодаря «Шуанам».
Небольшой отрывок из «Шагреневой кожи» был напечатан в декабре 1830 г. в журнале «Карикатура», еще два – весной следующего года в «Ревю-де-Пари» и «Ревю-де-Дё-Монд». Тогда же, в 1831, роман был впервые издан целиком. Писатель назвал текст «началом своего творческого пути». И действительно: через несколько лет Бальзак объединил произведения в громадную эпопею, окрестив ее впоследствии «Человеческой комедией». Более 90 законченных романов, новелл и 46 незавершенных произведений с системой «сквозных» персонажей: Оноре де Бальзак практически воплотил задуманное ценой собственного здоровья, проводя за работой бесчисленные часы и публикуя по 5–6 романов в год. «Опись всех пороков и добродетелей французского общества, всех социальных типов» была разделена на три категории:
1. Этюды о нравах (сцены из частной, провинциальной, политической, военной, деревенской жизни и жизни Парижа);
2. Философские этюды;
3. Аналитические этюды.
«Шагреневая кожа», вошедшая во вторую категорию, стала не только отправным пунктом цикла, его введением, но и ключом к разгадке всей «Человеческой комедии».
Поворотным событием «Шагреневой кожи» и по совместительству ее завязкой становится появление главного героя Рафаэля де Валантена в антикварной лавке, хранящей все «чудеса света». Древний старик, «словно вышедший из соседнего саркофага», преподносит юноше дьявольское решение всех проблем – шагреневую кожу, исполняющую желания. Устами антиквара Бальзак чертит в романе прямую линию человеческой деятельности, располагая на одном ее конце всепоглощающее «Желать» (фр. vouloir), а на другом – могущественное «Мочь» (фр. pouvoir). «Знать», затерявшееся где-то посередине, лишается в глазах Рафаэля былой привлекательности.
По Бальзаку, люди делятся на два типа: обладающие волей (герои действия) и безвольные (влекущие посредственное существование и наслаждающиеся лишь тенью жизни). Идеи, помыслы, эмоции: все это порождено сильной волей; она становится разрушительным симбиозом «желать» и «мочь» в «Шагреневой коже». Неспроста Рафаэль еще до встречи с антикваром работает над трактатом «Теория воли» (одноименный текст писал и сам Бальзак в молодости). И это не единственная параллель между героем и его создателем. Приставка «де» в фамилии, которую автор подарил Рафаэлю, – то, чего особенно желал сам Бальзак и в итоге получил (фамилией его отца была Бальса).
Де Валантен, прошедший путь «труда и познания», отринувший его и признавший поражение, отдается во власть греха. Есть ли у Рафаэля воля? Однозначно. Она сосредотачивается в небольшом предмете, куске кожи.
Бальзака называют «описателем быта». Для него была очевидной связь внешнего и внутреннего, духовного и материального. С особой дотошностью прозаик рисовал портреты людей, их нарядов, жилищ, предметов обстановки, раскрывая тем самым глубинные черты характера, тайные помыслы. Каждый герой «Человеческой комедии» воплощает какую-то