решающего слова. Многие были склонны доверить Тае стезю ученичества. Но некоторые выразили свое недоверие ей как человеку с достаточно шаткой, по их мнению, системой взглядов. Но Аман протестующе поднял руку:
– Позвольте сей довод отклонить. Девушка в этом круге еще не достигла зрелости взглядов и твердости в своих идеях. Она еще не вполне владеет воспоминаниями о своих прошлых кругах, и, следовательно, судить ее по этим канонам нельзя. Сегодня мы должны судить о ней по ее способностям, свойствам характера, по ее воле и жизненной силе. Позволю себе дерзость напомнить уважаемым членам совета, что только лишь это является основанием для принятия ученичества и подготовки к выполнению более сложных задач.
– Но позвольте, многоуважаемый Аман, в свою очередь возразить и вам, – вступил в дискуссию один из противников ученичества Таи, учитель Ал-Яр. – Вы ведете речь о воле и силе будущего ученика, но ее явная растерянность при ответах как раз и подтверждает отсутствие таких качеств, как воля, умение владеть собой. Это очевидно.
Уд, внимательно слушавший полемику, но не участвующий в ней, решил, что настал его черед.
– Многоуважаемые члены совета, мы не должны давать никаких поблажек нашим испытуемым, совет для того и существует, чтобы быть объективным и беспристрастным. Но давайте все-таки будем честны друг перед другом. По собственному опыту каждый из нас знает, как трудно держать ответ перед советом, особенно, если ты только на пути к ученичеству. Все мы проходили через эти испытания. Возможно, за давностью воспоминания стерлись, но если их восстановить в памяти, легко выяснить, все ли присутствующие ныне здесь на правах учителей, были безупречны, стоя перед очами прежнего совета и впервые отвечая на строгие, беспристрастные вопросы. – Уд обвел всех взглядом. Никто ему не возразил, все сочли замечание уместным и истинным. – Для вынесения окончательного решения я предлагаю изучить обстоятельства пребывания Таи в нескольких последних кругах, чтобы на основании увиденного вынести вердикт насчет того, какую именно задачу ей предстоит выполнить в начинающемся круге.
По знаку Уда засветился огромный настенный экран, на нем стремительно замелькали картинки детства, юности, зрелости женщины, совершенно не похожей на Таю, но принадлежавшие именно ее прошлому кругу, только в другом облике. На наиболее значимых моментах темп просмотра менялся, члены совета могли детально изучить события, поведение человека в разных жизненных обстоятельствах. Лица учителей оставались бесстрастными, но с течением времени, когда уже почти весь круг был развернут перед ними, многие невольно утратили бесстрастность и отчужденность, им на смену пришло одобрение и уважение к выполненному и достигнутому. Хроника наглядно показывала им, что девушка, в этом круге названная Таей, неслучайно оказалась перед советом. Все права для этого были ею заслужены.
– Что скажет многоуважаемый Ал-Яр? – спросил Уд.
– Претензии