бумажных трусиках было написано это слово.
Вскоре Нивея опять впала в забытьё, а к полудню следующего дня её уже не стало. На похоронах были только Фернанда и Либерти, которая плакала навзрыд и все мешала могильщику начать закапывать гроб.
– Увели бы вы её – наконец посоветовал Фернанде старый смотритель, наблюдавший эту сцену из своей сторожки.
Фернанде пришлось приложить немало усилий, чтобы увести упирающуюся девочку с кладбища. Дом без Нивеи казался таким пустым. Либерти наконец справилась с собой и собрав свои нехитрые пожитки пошла к двери.
– Ты куда? – удивилась Фернанда.
– В Инварь, у меня там дядя.
– Дядя? Что за дядя? И дом как же?
– Дядя – старый знакомый мамочки, а дом забирайте себе, я сюда больше не вернусь.
– Либерти, постой.
– Тётя Фернанда, неужели у вас есть лишние деньги на моё воспитание и образование?
– Нет, но …
– Я всё понимаю, но у меня своя жизнь. Прощайте.
– Прощай – Фернанда долго смотрела вслед уходящей Либерти, молясь про себя, чтобы всё у неё сложилось хорошо.
5
Либерти с Нивеей иногда бывали в особняке Гиленхаалов, поэтому стража пропустила её без лишних разговоров. Зайдя в дом через чёрный вход, Либерти попросила знакомого лакея позвать Вальмора. Меньше чем через минуту Вальмор просто ворвался на кухню, где Либерти разрешили его подождать.
– Что случилось, Либерти, и где Нивея? – Вальмор окинул взглядом бледное лицо девочки, её сумку и ему внезапно стало дурно, ноги подкосились и он осел на пол – что с ней?
Либерти слезла со стула, подошла к Вальмору и обняла его, а потом только сказала:
– Мамочка умерла.
Либерти услышала судорожный вздох, а потом Вальмор её крепко обнял и … заплакал.
Впервые за свою жизнь Либерти видела как плачет мужчина, ибо в Эонфлаксе все представители мужского пола были сильными, грубыми и бесчувственными. В её душе даже шевельнулось презрение, но потом она сказала себе, что если ей можно оплакивать Нивею, то почему этого нельзя сделать Вальмору, ведь он любил её не меньше чем она, Либерти.
– Как же так, ведь она была здорова? – Вальмор наконец смог взять себя в руки.
– Её убили.
– Что? Кто? Почему?
– Я не знаю кто, просто позавчера вечером к нам пришли ведонги и сообщили об убийстве, а вчера мы её похоронили – выдала Либерти заранее приготовленную ложь.
– О, Оте, Оте, почему же ты забираешь к себе лучших из нас, Нивея, моя любимая Нивея – запричитал Вальмор, и подслушивающая под дверью кухарка кинулась наливать ему успокоительный отвар.
Ближе к вечеру Вальмор всё же смог ненадолго прекратить упиваться своим горем и подумать, что делать с Либерти.
– Либерти, девочка, а почему тётя Нивеи сама не приехала, а прислала тебя?
– Тётю забрали другие родственники, а меня мамочка отправила к тебе, она хотела, чтобы я училась в пансионе.
– Конечно, я всё сделаю, ведь Нивея тебя так любила, и теперь я буду заботиться о тебе,