плотным синим занавесом, который едва пропускал свет. У Элеоноры сильно болела голова, а также все мышцы. Элеонора приложила руку к горячему лбу, после чего заметила, что на её шее был толстый пропитанный кровью бинт. Потрогав бинт и, испытал жгучую боль в шее, Элеонора с трудом встала с кровати и направилась за дверь. Выйдя из комнаты, она услышала два голоса: знакомый и незнакомый. Первый голос принадлежал Владлену, а второй, похоже, какому-то ребёнку. Голос ребёнка был писклявым, капризным, но в чём-то очень приятным. Также помимо голосов был слышен странный звук стука дерева о дерево. Прислушавшись, Элеонора поняла, что Владлен с ребёнком (если он таковым являлся) что-то бурно обсуждают.
Послушав около минуты, Элеонора завернула за угол, после чего увидела хорошо освещённую комнату. В комнате стоял стол, за которым сидели Владлен и какой-то коротышка. На столе стоял канделябр со свечами и шахматная доска.
– Зачем ты мне отдал ферзя? – пискнул коротышка – Я же просто съем его конём!
– Бери, всё равно у тебя нет других ходов, – ответил Владлен.
– Почему это вдруг нет? Да кто ты такой, чтобы мне указывать?!
– Я не указываю, я констатирую факт: твой король под шахом моего ферзя, единственной защитой от шаха является взятие конём на b 8.
– Дедушка правду говорил! – крикнул коротышка- Шахматы – дурацкая игра!
После чего коротыш перевернул доску. Шахматные фигуры побрякали об стол, об пол и об друг друга, но Владлен и бровью не повёл, он спокойно ответил:
– Не хочешь- не играй, я тебя не заставлял.
– Ну конечно, не заставлял он! А сам всё юлил "давай сыграем, тебе понравиться!". Тьфу!
– Как скажешь, – Владлен встал из-за стола и начал собирать шахматные фигуры.
Элеонора робко шагнула из тёмного коридора на свет.
– О! Проснулась наконец! – крикнул коротыш – А мы-то тебя уж заждались.
Элеонора озадаченно посмотрела на Владлена со словами:
– Влад, кто это? Как мы здесь оказались?
Владлен уж было раскрыл рот, но коротышка опередил его. Коротыш соскочил со своего высокого стула, подбежал к Элеоноре, протянул руку для рукопожатия и запищал:
– Это мой дом! Меня зовут Огонёк, рад знакомству! – Огонёк крепко сжал руку Элеоноре.
– Огонёк- странное имя, как тебя зовут на самом деле? – бойко ответила Элеонора.
– Ничего не странное! – вспылил Огонёк- Я сам себя так назвал.
Владлен мягким шагом подошёл к своей сестре, после чего наклонился к её уху и шепнул:
– Его зовут Матвей. Подыгрывай.
– Что? Как ты узнал?
Владлен показал пальцем куда-то в сторону. Когда Элеонора повернулась, то увидела какую-то фотографию в рамке. Элеонора слегка прищурилась, она смогла разглядеть на фотографии маленького мальчика, стоящего на коньках на льду. Это был Огонёк, в этом Элеонора не сомневалась. Те же радостные голубые глаза,